’Ex-baas van Mossad bedreigde aanklager van Internationaal Strafhof’

28 mei 2024 Telegraaf

De voormalige baas van de Israëlische geheime dienst Mossad, Yossi Cohen, zou de voormalige hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof hebben bedreigd. Dat meldt de Britse krant The Guardian. Cohen wilde op die manier voorkomen dat het Strafhof Israëlische oorlogsmisdaden zou onderzoeken.

© ANP / AFP De voormalige directeur van de Mossad, Yossi Cohen, bij de uitvaart van een Israëli die op de Westelijke Jordaanoever werd doodgeschoten door Palestijnse terroristen (juli 2016).

’Ex-baas van Mossad bedreigde aanklager van Internationaal Strafhof’

Cohen zou enkele jaren geleden, toen hij nog de directeur van de Mossad was, verschillende geheime gesprekken hebben gevoerd met aanklager Fatou Bensouda. Volgens een Israëlische bron van The Guardian had hij daarvoor toestemming gekregen van premier Benjamin Netanyahu zelf, voor wie hij als een soort ’oliemannetje’ functioneerde. Het doel van Bensouda’s beïnvloeding was om ervoor te zorgen dat Israëlische militairen niet vervolgd zouden worden door het Strafhof.

Volgens een andere Israëlische bron mocht Cohen bovendien op zoek naar compromitterende informatie over Bensouda of proberen om de aanklager voor de Israëlische zaak te winnen. Dat deed de Mossad-baas zeker niet met tegenzin. Onder zijn leiding zou de Israëlische geheime dienst namelijk jarenlang hebben geprobeerd om het Internationaal Strafhof te ondermijnen. Cohen stond aan het hoofd van de Mossad tussen 2016 en 2021.

’Verachtelijke tactiek’

Volgens bronnen van The Guardian bij het Internationaal Strafhof zou Cohen onder meer tegen Bensouda hebben gezegd: „Je zou ons moeten helpen of ons voor jou laten zorgen. Je wil je niet bemoeien met zaken die jouw eigen veiligheid of die van je familie in gevaar zouden brengen.” De bronnen spreken van een „verachtelijke tactiek” die ze vergelijken met ’stalking’. Ondertussen zou de Mossad de familie van Bensouda hebben onderzocht en onder meer geheime opnames hebben gemaakt van dingen die haar echtgenoot had gezegd, om haar daar vervolgens mee in verlegenheid te brengen.

© ANP / AFP Voormalig aanklager Fatou Bensouda van het Internationaal Strafhof tijdens een persconferentie over de genocide in de Soedanese regio Darfur (juni 2021).

Een woordvoerder van premier Netanyahu spreekt in een reactie aan The Guardian van „onware en ongefundeerde aantijgingen die bedoeld zijn om de staat Israël te beschadigen.” Cohen wilde desgevraagd door de Britse krant niet reageren en Bensouda heeft evenmin een reactie gegeven op de berichtgeving.

Hoe het ook zij, als The Guardian het bij het rechte eind heeft, hebben de Israëlische pogingen om het Internationaal Strafhof te beïnvloeden geen zin gehad. Bensouda’s opvolger Karim Khan heeft haar onderzoek voortgezet en hij heeft het Strafhof onlangs gevraagd om arrestatiebevelen uit te vaardigen tegen onder meer premier Netanyahu, minister van Defensie Gallant en hoge Israëlische officieren in verband met mogelijke oorlogsmisdaden in de Gazastrook.

Aanklager Strafhof wil arrestatiebevel tegen Netanyahu, Hamas-kopstukken

20 mei 2024 NOS

EPA

De aanklager van het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag wil dat er arrestatiebevelen worden uitgevaardigd tegen de Israëlische premier Netanyahu, zijn defensieminister Gallant en drie kopstukken van terreurgroep Hamas, onder wie Hamas-leider Yahya Sinwar.

Aanklager Strafhof wil arrestatiebevel tegen Netanyahu, Hamas-kopstukken

Aanklager Karim Khan schrijft in een verklaring dat hij voldoende bewijs heeft tegen het vijftal om hen te vervolgen voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in de oorlog tussen Israël en Hamas. De Hamas-leiders worden onder meer verantwoordelijk gehouden voor de moorden, gijzelingen en verkrachtingen tijdens de aanval op 7 oktober, en voor verkrachtingen van gijzelaars in de periode erna.

Netanyahu en Gallant wordt verweten dat onder de Palestijnse bevolking veel burgerslachtoffers zijn gevallen in de reactie daarop. Khan zegt dat Israël onder meer bombardementen en uithongering als oorlogstactiek heeft ingezet.

Een groep rechters van het Strafhof moet nu een oordeel vellen over het verzoek van Khan, voordat de arrestatiebevelen definitief worden uitgevaardigd. “De rechters moeten de ruimte krijgen om hun werk te doen en al het bewijs te bekijken dat we hebben ingediend”, zegt Khan in een videoboodschap.

Vanuit Israël wordt fel gereageerd op de arrestatiebevelenverzoeken voor Netanyahu en Gallant. Zo noemt Benny Gantz, minister in het oorlogskabinet van Netanyahu, het voornemen van de ICC-aanklager een “misdaad van historische proportie”.

Gantz stelt dat het trekken van parallellen “tussen de leiders van een democratisch land” en “leiders van een bloeddorstige terreurorganisatie” in zijn ogen “een diepe verdraaiing van gerechtigheid is en een flagrant moreel bankroet”. Ook oppositieleider Lapid noemt de aanklacht rampzalig.

Hamas reageerde kort na de verklaring van Khan via een woordvoerder op de voorgenomen arrestatiebevelen. Volgens de beweging stelt de aanklager met zijn verzoek “het slachtoffer gelijk aan de beul” en is het een aanmoediging voor Israël om de “uitroeiingsoorlog” voort te zetten.

Khan wil naast een arrestatiebevel voor Hamas-leider Sinwar ook arrestatiebevelen voor Mohammed Deif, hoofd van de militaire tak van de beweging, en voor de politiek leider van Hamas, Ismail Haniyeh.