De Belgische oud-politicus Dries Van Langenhove is veroordeeld tot een celstraf van een jaar. Ook krijgt hij een boete van 16.000 euro en mag hij tien jaar niet meedoen aan verkiezingen. De rechtbank oordeelt dat hij, als oprichter van de extreemrechtse jongerenbeweging Schild en Vrienden, heeft aangezet tot haat en racisme. Ook krijgt hij een voorwaardelijke celstraf van tien maanden voor het verkopen van pepperspray.
Zeven leden van de beweging, inclusief Van Langenhove, moesten voor de rechter verschijnen na een reportage van de Vlaamse omroep VRT uit 2018. Daaruit bleek dat er in geheime chatgroepen van de jongerenbeweging onder meer racistische en seksistische berichten werden gedeeld. Ook ontkenden ze historische gebeurtenissen, zoals de Holocaust. Volgens de leden zelf waren het onschuldige grappen.
Nazistisch gedachtegoed
De rechtbank was het daar niet mee eens en zegt zwaar te tillen aan de feiten. “Van Langenhove is de initiatiefnemer en heeft anderen meegetrokken in een racistisch en negationistisch discours”, zei de voorzitter van de rechtbank. Met negationistisch bedoelt de voorzitter dat de aangeklaagde mannen historische gebeurtenissen, zoals de Holocaust, ontkenden of bagatelliseerden met hun chatberichten.
De rechter sprak van “crimineel gedrag dat bijdraagt aan haat en geweld”. Volgens de rechter dweepte Van Langehoven “met nazistisch gedachtegoed dat veel leed veroorzaakt” en wil hij de samenleving ondermijnen.
Van Langenhove zat van 2019 tot 2023 in de Vlaams Belang-fractie in de Belgische Kamer van volksvertegenwoordigers. Om zich meer te focussen op de jongerenbeweging, kondigde hij in 2023 zijn ontslag als parlementariër aan.
Meelopers
Ook vijf andere leden van de beweging kregen een gevangenisstraf opgelegd. Een van hen kreeg een gevangenisstraf van acht maanden. Vier anderen, de rechtbank noemt hen ‘meelopers’, krijgen een voorwaardelijke straf van zes maanden. Alle vijf moeten een boete van 8000 euro betalen. Eén lid wordt wel veroordeeld, maar krijgt geen straf. Hij was de enige die kwam opdagen bij het proces.
De advocaat van Van Langenhove heeft aangekondigd dat ze de veroordeling gaan aanvechten. “We gaan onmiddellijk in beroep. Het enige goede aan deze zaak is dat deze rechter binnenkort met pensioen gaat”. Van de andere leden is het niet duidelijk of zij in beroep gaan tegen het vonnis.
Bellingcat werkte samen met de tijdschriften De Groene Amsterdammer, Knack en Le Vif om Actieve Clubs en aanverwante extreemrechtse bewegingen in Nederland en België te onderzoeken, en werkte samen met vrijwilligers van het in Nederland gevestigde Capitol Terrorist Exposers- collectief. Lees meer winkels uit deze samenwerking bij De Groene Amsterdammer , Knacken Le Vif .
Een Nederlandse afdeling van de blanke supremacistische Active Club-beweging heeft de afgelopen maanden samen met de blanke nationalist een complot georganiseerd om miljoenen immigranten te verdrijven, waarover extreemrechtse Duitse politici hebben gesproken en die zijn getraind in de strijd op een pan-Europese bijeenkomst van neonazi’s in Hongarije. Dat kan een onderzoek van Bellingcat en Belgische en Nederlandse mediapartners uitwijzen. Een lid van de extreemrechtse groep werkte tot begin deze maand ook als stagiair bij de overheid van de Nederlandse provincie Noord-Brabant.
Foto’s van een enkele zeilboot onthulden een open source-pad dat leidde naar De Geuzenbond, dat voor het eerst opdook op de Nederlandse extreemrechtse scene in 2018. De groep raakte later aangesloten bij de Active Club-beweging, een gedecentraliseerd netwerk van organisaties die pleiten voor blanke supremacistische broederlijke broederschap en prediken extremistische complottheorieën zoals de Grote Vervangingstheorie.
Geuzenbond, Actieve Clubs en “Remigratie”
Willem Wagenaar van de in Amsterdam gevestigde Anne Frank Stichting, die onderzoek doet naar rechts-extremisme in Nederland, vertelde Bellingcat dat de Geuzenbond “een moderne, op jongeren gerichte rechts-extremistische organisatie” is.
“Ze werken op het gebied tussen kleine activiteiten in het echte leven en het verzenden van berichten op sociale media om hun ideeën te promoten, nieuwe volgers aan te trekken en steun te mobiliseren”, zei hij. Afgezien van persoonlijke evenementen, waaronder vechtsporttrainingen, wandelingen en zelfs zeilexpedities, benadrukt de Geuzenbond in haar offline en online propaganda gemeenschappelijke extreemrechtse stijlfiguren, in lijn met andere blanke nationalistische groeperingen.
Een screenshot van een video uit oktober 2020 gepubliceerd op het Telegram-kanaal van Geuzenbond en op YouTube
Deskundigen hebben de Geuzenbond geïdentificeerd als onderdeel van het Active Club-netwerk. In een rapport uit oktober 2023 noemde het in de VS gevestigde Global Project Against Hate and Extremism (GPAHE) hen onder de 150 actieve clubs over de hele wereld, waaronder verschillende andere Nederlandse groepen.
De inhoud van Geuzenbond is gedeeld door andere Active Clubs op Telegram, waaronder het belangrijkste officiële internationale Active Club-kanaal. Zoals Bellingcat eerder heeft gemeld , zijn Active Clubs geïnspireerd door de Rise Above Movement, een inmiddels ter ziele gegane militante straatvechtgroep waarvan de neonazi-medeoprichter Robert Rundo momenteel in een Amerikaanse gevangenis zit in afwachting van een proces wegens federale aanklachten wegens rellen.
Actieve clubs “beloven een enorme statusverbetering door blanke suprematie”, zegt Alexander Ritzmann, politicoloog en senior adviseur bij het Counter Extremism Project. “Het is vooral interessant voor mensen die zich onvoltooid, gediscrimineerd, ongezien voelen… mannelijke kwetsbaarheid plus een neiging tot geweld. Dat is de doelgroep.”
In Nederland hebben Actieve Clubs de afgelopen maanden veel aandacht getrokken van de autoriteiten van het land. De Nederlandse Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV) heeft in zijn meest recente rapport Terrorismebestrijding (DTN) van december 2023 een heel hoofdstuk van het rapport gewijd aan Actieve Clubs en soortgelijke groepen.
Geuzenbond is sinds de oprichting in 2018 relatief klein gebleven. De groep heeft iets meer dan 1.000 Telegram-abonnees, bijna 1.400 volgers op X en bijna 1.800 volgers op Instagram sinds januari 2024. (Active Club France heeft ter vergelijking ruim 7.000 Telegram-abonnees). abonnees).
Ondanks zijn omvang heeft de Geuzenbond goede banden met internationaal extreemrechts. In september 2023 publiceerde de groep in haar tijdschrift een interview met Thomas Rousseau, leider van de Amerikaanse blanke nationalistische groepering Patriot Front . In oktober 2023 sprak een van zijn leden op een extreemrechtse bijeenkomst in Brussel gewijd aan het concept van ‘remigratie’, waarvan het Instituut voor Strategische Dialoog (ISD) opmerkt dat het door extremisten wordt gebruikt als een eufemisme voor ‘gedwongen deportaties… een etnisch en cultureel homogene samenleving” en “in wezen een niet-gewelddadige vorm van etnische zuivering.”
Sprekers op het evenement in Brussel waren onder meer Dries van Langenhove , een Belgische extreemrechtse activist en voormalig politicus die momenteel terechtstaat wegens het vermeend overtreden van racisme, ontkenning van de Holocaust en wapenwetten. In 2018 bracht een tv- documentaire racistische en antisemitische privéboodschappen aan het licht die werden gedeeld door leden van Schild & Vrienden (‘Schild en Vrienden’ in het Nederlands), de extreemrechtse Vlaams-nationalistische groep die hij oprichtte en leidt.
Een andere spreker was Manuel Corchia, een extreemrechtse extremist uit Zwitserland die is veroordeeld wegens wapenbeschuldigingen en die boetes heeft opgelegd wegens rassendiscriminatie. Hij richtte een neonazigroep op die het manifest van de dader van de terreuraanslagen in Christchurch in 2019 op Telegram deelde met zijn leden.
Maar de beruchtste spreker daar was de Oostenrijkse extreemrechtse leider Martin Sellner. Sellner, uitgesloten van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, heeft de afgelopen jaren de krantenkoppen gehaald vanwege zijn correspondentie met de Christchurch-terrorist, die hem in 2018 € 1500,- aan hem schonk.
Sellner was ook een centrale figuur tijdens een controversiële bijeenkomst in november 2023 met politici van Alternatief voor Duitsland (AfD), waar aanwezigen naar verluidt een ‘masterplan’ van gedwongen deportaties uit het land bespraken. Honderdduizenden Duitsers hebben de afgelopen weken tegen het plan gedemonstreerd , terwijl de Duitse autoriteiten hem naar verluidt de toegang tot het land hebben ontzegd.
Een screenshot van Martin Sellner in een promotievideo voor het evenement van oktober 2023 in Brussel. Ook een lid van de Geuzenbond komt in de video voor.
Zeil instellen
In een bericht van augustus 2020 op hun Telegram-kanaal plaatste Geuzenbond foto’s van wat zij omschrijven als een ‘zeil- en kampeertocht’ in de Nederlandse provincie Noord-Holland. Onder deze foto’s bevonden zich twee foto’s van een kleine zeilboot waarvan de vlag van de groep, in hun woorden, “trots uit de mast van de boot wapperde.”
Twee foto’s van een zeilboot die in augustus 2020 door Geuzenbond op Telegram zijn geplaatst (Bellingcat heeft de afbeeldingen bijgesneden en vervaagd)
Dit zou niet de laatste keer zijn dat een kleine zeilboot in de propaganda van de groep verscheen, zoals blijkt uit een video uit oktober 2020, een foto uit juli 2021 en foto’s uit juli 2023 op het Telegram-kanaal van de groep. Bellingcat voerde met Google een zoekopdracht uit naar afbeeldingen met deze foto’s en een van de eerste resultaten voor elke foto waren afbeeldingen op een Engelstalige zeilblog geschreven door een in Nederland gevestigde booteigenaar.
In een bericht uit december 2022 beschrijft de eigenaar dat hij had gezocht naar “een schip dat geschikt was voor [zijn] zoon om te kamperen en met zijn maten over de meren en rivieren dicht bij huis hier in Nederland te varen.” De auteur beschrijft dat hij een zalmschouw (‘zalmboot’ in het Engels) heeft gevonden , een klein type historische Nederlandse vissersboot; de post is gewijd aan het beschrijven, met foto’s, van de specifieke boot die hij heeft verkregen.
Onder deze foto’s bevindt zich er een waarop duidelijk identificerende letters en cijfers aan bakboordzijde van de boot te zien zijn: ‘WKD 12.’
Links: een foto uit de blogpost van december 2022 / Rechts: een close-up van de boot, waarop “WKD 12” op het schip te zien is
Een foto die in juli 2021 door Geuzenbond op hun Telegram-kanaal werd geplaatst van hun zelfbenoemde ‘zomerkamp’ laat zien wat waarschijnlijk dezelfde boot is. Afgezien van verschillende andere fysieke overeenkomsten, waaronder kleuren, markeringen en andere kenmerken, is ‘D 12’ zichtbaar aan de bakboordzijde van het schip, waarbij het been van een individu verduistert waar ‘W K’ zou zijn. De positionering, het lettertype en de letters lijken ook identiek aan die van de boot die op de zeilblog is geplaatst.
Links: een bijgesneden en onscherpe foto uit juli 2021 van Geuzenbonds zelfbenoemde “zomerkamp” / Rechts: een close-up van de cijfers op de boot, met “D 12” zichtbaar
Een nauwkeurige vergelijking van de letters op de boot in beide afbeeldingen bevestigt de gelijkenis.
Vergelijking Geuzenbond-fotobrieven uit juli 2021, links, met blogfoto van cijfers, rechts, december 2022
Nederlandse fans van European Fight Night
In meerdere berichten op de zeilblog vermeldt de auteur dat hij een zoon heeft genaamd Thomas en identificeert hem een aantal keren op foto’s op de blog die dateren uit 2016.
Aangezien de auteur opmerkte dat hij de boot “voor [zijn] zoon” had gekregen en dat deze boot identiek leek aan de boot die in een aantal berichten op de sociale media van de Geuzenbond is verschenen, zocht Bellingcat handmatig in andere berichten op de sociale media van de Geuzenbond naar afbeeldingen van gelijkaardig uitziende jonge mannen.
Geuzenbond verbergt echter bijna alle gezichten van deelnemers aan haar evenementen op foto’s die zij online plaatst, om identificatie te voorkomen. Maar op een foto uit een bericht uit april 2023 op het Telegram-kanaal van de groep is een man te zien die sterk lijkt op de Thomas die op de blog verschijnt met een vlag in zijn hand.
Een bijgesneden en onscherpe foto uit een bericht uit april 2023 van het Telegram-kanaal van de Geuzenbond, waarop rechtsonder een man te zien is die op Thomas lijkt (de andere persoon komt uit een Belgische extreemrechtse groep)
Dit is niet de enige foto van de jongeman die op Thomas lijkt tijdens een extreemrechts evenement. Na een zogenaamde European Fight Night in Csókakő, Hongarije in mei 2023, publiceerde het Duitstalige antifascistische onderzoeksplatform Exif Recherche meer dan honderd foto’s van deelnemers aan het evenement in een klein stadje op het platteland van Hongarije.
In de nasleep van het evenement publiceerden organisatoren Légió Hungária een promotiepost met de nationaliteiten van de deelnemers aan de gevechten, waarin werd aangegeven dat er één vechter uit Nederland was onder de strijders uit andere landen, wat suggereert dat er mogelijk een klein Nederlands contingent bij het evenement was geweest. . Onder deze foto’s bevinden zich verschillende van een man die op Thomas lijkt.
Een foto van deelnemers aan de European Fight Night in Csókakő, Hongarije in mei 2023, Bellingcat heeft de gezichten op de foto vervaagd (EXIF – Recherche & Analyse)
Thomas reageerde niet op de vragen van Bellingcat over zijn activiteiten bij Geuzenbond en zijn aanwezigheid bij European Fight Night.
Daarnaast had Bellingcat tijdens het beoordelen van accounts en profielfoto’s van personen die de berichten van Geuzenbond op Instagram leuk vonden, opgemerkt dat een persoon genaamd Diederik H. een bericht uit september 2019 leuk vond, wiens profielfoto leek op de man naast Thomas tijdens European Fight Night. Een snelle online zoektocht naar deze naam onthulde een LinkedIn-account met dezelfde naam en dezelfde profielfoto.
Bovendien merkte Bellingcat op dat een persoon die leek op Diederik H., met onscherp gezicht, verscheen in een Geuzenbond Instagram-post van augustus 2023.
Een foto uit een Geuzenbond Instagram-post uit augustus 2023 (Bellingcat heeft het gezicht op de foto vervaagd)
Volgens een LinkedIn-profiel onder zijn naam en waarop zijn beeltenis staat, werkt Diederik H. als stagiair bij de overheid van Noord-Brabant, een zuidelijke provincie van Nederland langs de Belgische grens. (Het ‘over’-gedeelte van zijn LinkedIn-profiel luidt eenvoudigweg ‘koppig en nieuwsgierig.’)
Een screenshot van het LinkedIn-account van Diederik H. (Bellingcat heeft het gezicht in de afbeelding vervaagd)
Een woordvoerder van Noord-Brabant vertelde Bellingcat dat de stage van Diederik H., die zes maanden duurde, op 1 februari eindigde en dat de staat “geen voorkennis had van enige connectie van [hem] met extreemrechtse organisaties en activiteiten.”
De woordvoerder voegde eraan toe dat Diederik H. een ‘verklaring omtrent het gedrag’ ( verklaring rond het gedrag ) heeft ontvangen van het ministerie van Justitie, een gebruikelijke voorwaarde voor werk in Nederland, vergelijkbaar met een strafregistercontrole. “Als hij tijdens zijn dienstverband als stagiair actief was geweest in illegale activiteiten of activiteiten die het gebruik van geweld promootten, zouden er consequenties zijn geweest”, zeiden ze.
Diederik H. reageerde niet op de vragen van Bellingcat over zijn activiteiten bij Geuzenbond of zijn aanwezigheid bij European Fight Night.
Aanvullend open source bewijs suggereert dat hij een Nederlandse kameraad in Hongarije had, iemand die daar was om te vechten.
“Een week vechten, schieten en plezier maken in Boedapest”
Onder de accounts die de bovengenoemde Instagram-post van Geuzenbond uit augustus 2023 leuk vonden, bevond zich niet alleen die op de naam van Diederik H., maar ook een met de gebruikersnaam “m.sxe_” die zich identificeert als “Merlijn.”
De Nederlandse naam “Merlijn” verscheen ook als mononieme auteur van een artikel uit september 2022 in het tijdschrift van Geuzenbond.
Links: een afbeelding uit het tijdschrift van Guezenbond waarin “Merlijn” wordt vermeld als bijdrager / Rechts: een screenshot van “Merlijns privé Instagram-profiel. (De letters “sxe” verwijzen naar ‘straight edge’, een term en subcultuur die geworteld is in de punkscènes uit de jaren tachtig voor mensen die zich onthouden van drugs en alcohol; individuen die als straight edge worden gedefinieerd, bestaan over het hele ideologische spectrum)
Ook verscheen een persoon die lijkt op de man op Merlijns Instagram-profielfoto – met soortgelijke grijze boksbroekjes – in een video uit juni 2023 van een Geuzenbond vechtsporttraining.
De profielfoto van het m.sxe_-account.
Twee stills uit een video die Geuzenbond in juni 2023 plaatste, vanuit de Nederlandse stad Utrecht. Het zwarte boksshirt op de afbeelding rechts is van het modemerk van de Amerikaanse extreemrechtse extremist Robert Rundo.
Door op Instagram naar Merlijns gebruikersnaam “m.sxe-” te zoeken, ontdekte Bellingcat dat Merlijn een handvol reacties op openbare berichten achterliet. Twee van die opmerkingen vielen op:
Een reactie uit september 2023 met de tekst “zie je daar🔥” op een bericht van de Italiaanse band Green Arrows over een show van hen in 2023 in Sofia, Bulgarije. Bellingcat identificeerde de band eerder als artiesten op een extreemrechts evenement in Finland. (Het Instagram-account van Green Arrows vond de reactie van Merlijn leuk).
Een opmerking waarin een gebruiker wordt getagd met de eerste initiaal M en een Nederlandse achternaam op een bericht uit april 2023 van de Oekraïense extreemrechtse militaire eenheid Freikorps.
Bellingcat speculeerde dat de achternaam van Merlijn was, deed een eenvoudige zoekopdracht op internet en vond een openbaar Facebook-profiel en een LinkedIn-profiel voor een jonge Nederlandse man genaamd Merlijn N.
Onder de profielfoto’s die publiekelijk zichtbaar waren op het Facebook-account van Merlijn N. waren:
Eén identiek aan de profielfoto op het ‘m.sxe_’ Instagram-account.
Eén van Merlijn N. uit Sofia, Bulgarije geplaatst op 23 oktober 2023.
Een van Merlijn N. postte op 6 mei 2023 met een geweer een indoor schietbaan die Bellingcat in het centrum van Boedapest had gevonden. (In Hongarije is schieten op erkende schietbanen legaal voor volwassenen op vertoon van een geldig paspoort of nationale identiteitskaart; volgens de wet kunnen wapens niet worden geconfigureerd voor automatisch vuren.)
Drie foto’s uit mei 2023 van een bokser, met zijn gezicht wazig, tijdens European Fight Night, gekleed in een korte broek van Pride France, het modemerk van de Franse neonazi Tomasz Szkatulski (mede-organisator van European Fight Night), evenals een oranje Nederlandse trui van het nationale voetbalteam. Deze foto’s werden verwijderd of openbaar ontoegankelijk gemaakt nadat Bellingcat’s partner De Groene Amsterdammer op 29 januari contact had opgenomen met Merlijn N. voor commentaar.
Een zwart-witfoto van 5 augustus 2023, identiek aan de foto die door Active Club Dietsland was geplaatst en die vervolgens opnieuw werd geplaatst op het belangrijkste officiële internationale kanaal van Active Club. De gezichten op de foto zijn wazig; een van de mannen draagt een korte broek van Pride France die lijkt op die van andere foto’s op het account, evenals een vissershoed die lijkt op die gedragen door de bokser in grijze korte broek die verscheen in de video van Geuzenbond uit juni 2023. (Deze foto is verwijderd of voor het publiek ontoegankelijk gemaakt nadat De Groene Amsterdammer op 29 januari om commentaar vroeg.)
Screenshots van foto’s die zijn verwijderd of ontoegankelijk zijn gemaakt voor het publiek rond of op 29 januari 2024, nadat Bellingcat’s partner De Groene Amsterdammer contact had opgenomen met Merlijn N. voor commentaar
Een Bellingcat-reporter stuurde Merlijn N. een volgverzoek via een research-Instagram-account. Merlijn N accepteerde het verzoek, waardoor Bellingcat onbedoeld meer inzicht kreeg in zijn activiteiten. In een post van oktober 2023 plaatste hij foto’s van zichzelf in Sofia en Plovdiv, Bulgarije, inclusief afbeeldingen van hem die poseerde met supporters van Levski Sofia, een voetbalteam dat al lang bestaande problemen heeft met extreemrechtse supporters . Hij plaatste ook een video van het eerder genoemde concert waar Green Arrows speelde.
In een bericht uit mei 2023 met het onderschrift “Weekje knokken, schieten en genieten in Boedapest” (“een week vechten, schieten en plezier maken in Boedapest”) plaatste Merlijn N. foto’s van zichzelf, met bloot gezicht, gekleed in een European Fight Night t-shirt met een medaille om zijn nek. Hij plaatste ook een foto die identiek was aan de foto die was geplaatst door een prominent extreemrechts Telegram-account waarin hij het Nederlandse ‘vechtteam’ promoot tijdens European Fight Night, maar in dit geval met een onscherp gezicht.
Op dit privéaccount plaatste Merlijn N. verder een video waarin hijzelf fotografeerde wat hij omschreef als een “AK-47” op de schietbaan van Boedapest (volgens de Hongaarse wetgeving zijn alleen enkele rondes, geen automatische rondes, zichtbaar of hoorbaar). met een foto uit de collectie met het onderschrift “Sober, trots & gevaarlijk (en knap).” Deze foto was dezelfde als die op zijn Facebook-account verscheen.
Merlijn N. reageerde niet op de vragen van Bellingcat over zijn deelname aan European Fight Night, zijn eventuele relatie met de organisatoren van het evenement, en of hij van plan was in 2024 soortgelijke extreemrechtse evenementen in Europa bij te wonen.
De activiteiten van Geuzenbond en verbindingen met internationale extreemrechtse actoren, zo vertelde Wagenaar van de Anne Frank Stichting aan Bellingcat, zijn niet verrassend en indicatief voor meer algemene ontwikkelingen aan extreemrechts. Grotendeels dankzij de invloed van internationale extreemrechtse persoonlijkheden op sociale media, zoals Rob Rundo en zijn Active Club-model, zegt Wagenaar dat “de focus op fysieke kracht, gevechtstraining, de manosfeer en geweld in het algemeen resoneert met de nieuwe generatie van rechts-extremisten.”
Sommige extreemrechtse groepen, zo vertelde Wagenaar aan Bellingcat, zijn “min of meer transparant over hun ideologie, doelen en activiteiten.” Maar in het geval van groepen als de Geuzenbond dringt Wagenaar er bij waarnemers op aan om aandacht te besteden aan wat hij ‘het verschil tussen hun presentatie op de voorgrond en hun ideeën en activiteiten achter de schermen’ noemt, en om de manier waarop groepen als de Geuzenbond zichzelf presenteren te contrasteren met wat zij zeggen. en ga uit de schijnwerpers.
“Ze doen zich voor als fatsoenlijke conservatieve organisaties, maar zijn in werkelijkheid antidemocratisch en geïnteresseerd in geweld als politiek middel”, aldus Wagenaar.
Het Capitol Terrorist Exposers-collectief (@j6dreamteam) heeft bijgedragen aan onderzoek en het traceren van de voetafdruk van sociale media. Aanvullend onderzoek en rapportage werd bijgedragen door Brecht Castel en Lotte Lambrecht van Knack, Or Goldenberg en Samuel Verschoor van De Groene Amsterdammer, en Gaëtan Gras van Le Vif.
Bellingcat is een non-profitorganisatie en de mogelijkheid om ons werk uit te voeren is afhankelijk van de vriendelijke steun van individuele donateurs. Wilt u ons werk steunen, dan kunt u dat hier doen . Je kunt je hier ook abonneren op ons Patreon-kanaal . Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en volg ons op Instagram hier , X hier en Mastodon hier .
Drie mannen die elkaar kennen via een White Lives Matter Telegram-kanaal, moeten taakstraffen krijgen voor racistische beledigingen en mishandeling, vindt het Openbaar Ministerie. Twee van hen, John A. (24) en Daniel S. (34), worden ook verdacht van de projectie van racistische leuzen op de Erasmusbrug tijdens de jaarwisseling.
Over die leuzen dient later een zaak, vandaag ging het over een voorval in oktober 2021. De twee mannen en een derde verdachte, Albert Jan P. (28) plakten stickers met teksten als ‘White lives matter’, ‘Nationaalsocialisme, wij komen terug’ en ‘Stop white replacement’ in de binnenstad van Breda.
Een 25-jarige Amsterdammer die samen met zijn vrouw over straat liep, haalde een van de stickers weg. In ieder geval P. riep ‘kankerneger’ naar deze man en dat is een strafbaar feit, voerde het OM aan. Ook de andere twee zouden dit woord hebben gebruikt naar de Amsterdammers, maar zij ontkennen dat. De 34-jarige Daniel S. zou hierna de man hebben geslagen. Volgens de advocaat van S. handelde zijn cliënt uit zelfverdediging. Hij is zelf niet aanwezig in de rechtszaal.
‘Boos, teleurgesteld en verdrietig’
Het slachtoffer, de man van 25,zei boos, teleurgesteld en verdrietig te zijn. “Ik vind het verschrikkelijk dat we hier moeten zitten, dat we het in 2023 over rassen hebben. We moeten gewoon normaal met elkaar kunnen omgaan.” Zijn vrouw, die ook zou zijn uitgescholden: “Ik hoop dat zij er na vandaag bij stilstaan dat het mensen ook echt wat doet”, zegtze geëmotioneerd. “Iedereen is gelijk. Ik heb niet gekozen voor mijn kleur, daar ben ik mee geboren. Daar hoef ik niet voor te vechten.”
Op de vraag of het gebruikte scheldwoord beledigend is, wil John A. geen antwoord geven. Albert Jan P. vindt van wel en biedt uiteindelijk zijn excuses aan aan het slachtoffer. Hij zegt zijn leven inmiddels te hebben omgegooid en zich niet meer bezig te houden met deze acties.
Rechtsextremistische theorie
John A. noemt het stickers plakken ‘vreedzaam activisme’ en verdedigt de teksten. Hij wil een steun zijn voor witte mensen omdat zij volgens hem gedemoniseerd worden en door bewust beleid een minderheid dreigen te worden. Dit is de zogenoemde omvolkingstheorie, een rechtsextremistisch idee waar geen bewijs voor is.
Via zijn advocaat zegt Daniel S. dat hij het belangrijk vindt dat witte mensen niet “ondergesneeuwd raken”. Zijn cliënt had volgens hem geen geweld willen gebruiken,want dat zou de aandacht afleiden van de inhoudelijke boodschap. Hij zou zich hebben verweerd.
Het OM vindt dat bepaalde stickers die de verdachten bij zich hadden en verspreidden, onder andere ‘Stop white replacement’, discriminerend en strafbaar zijn, omdat deze teksten de rassenleer uitdragen. Dat wil zeggen dat het ene ras inferieur is aan het andere.
Een van de advocaten stelt dat de teksten vallen binnen de grenzen van de vrijheid van meningsuiting. “Naarmate het maatschappelijke debat heviger wordt, is er meer ruimte voor de vrijheid van meningsuiting. Je kunt het moreel verwerpelijk vinden, maar mensen mogen toch hun gedachten uiten?”
De officier van justitie noemt de vrijheid van meningsuiting een groot goed, maar niet “het allergrootste goed”. “Het is niet onbeperkt, ook niet in het maatschappelijke debat. Waar klapt het muntje om van maatschappelijk debat naar onnodig grievend? Dat is als de rassenleer wordt uitgedragen.” De officier wijst ook op de context. “Je bent niet uit op het voeren van een discussie of debat, want als iemand iets zegt van de stickers ga je schelden en zelfs slaan.”
50 tot 120 uur taakstraf
Alle drie de verdachten zijn eerder in aanraking gekomen met justitie. Albert Jan P. werd eerder veroordeeld voor belediging, tegen John A. lopen twee zaken en Daniel S. is twee keer eerder veroordeeld voor mishandeling.
Tegen A. en P. eist het OM respectievelijk 50 en 70 uur taakstraf. S. moet, wat justitie betreft, 120 uur taakstraf krijgen en een symbolische gevangenisstraf van één dag. Op 31 maart is de uitspraak.
Drie dagen voordat er landelijk ophef ontstond door de leuzen op de Rotterdamse Erasmusbrug, zijn er in Venlo rechts extremistische leuzen geprojecteerd op het UWV-gebouw. Burgemeester Antoin Scholten overweegt aangifte te doen. Hij spreekt van volgens dagblad De Limburger van een ‘on-Venlose actie’.
Beelden van de projectie op het UWV-gebouw werden op sociale media gedeeld. Te zien is hoe met een beamer op de gevel van het UWV-gebouw in blauwe letters de tekst ‘White Lives Matter’ wordt geprojecteerd. De actie heeft volgens Anti Discriminatie Voorziening Limburg (ADV) op 28 december plaatsgevonden.
Scholten laat weten de actie in zijn stad ‘verwerpelijk en on-Venloos’ te vinden. Het UWV is boos over de actie in Venlo. ,,UWV is er voor ons allemaal en wil dat iedereen kan meedoen in de samenleving”, aldus een woordvoerder van het UWV in een verklaring. ,,Dat juist ons kantoor in Venlo is misbruikt voor de projectie van deze verwerpelijke, discriminerende tekst vinden wij dan ook onacceptabel. UWV heeft contact met de gemeente over mogelijke vervolgstappen.”
Extreemrechts
Burgemeester Antoin Scholten gaat maandag overleggen met de politie welke stappen ondernomen kunnen worden. Inmiddels is begonnen met het verwijderen van stickers in het centrum van Venlo met een soortgelijk opschrift. Dat heeft een woordvoerder van de gemeente laten weten.
Een woordvoerster van het OM in Limburg kon niet veel zeggen over wat justitie gaat doen. Het OM wacht een eventuele aangifte af, en die is voor zover bekend nog niet binnen, zei ze. Een woordvoerster van de politie wilde donderdag niet zeggen of er aangifte is gedaan. ,,Daarover doen we nooit mededelingen”, zei ze.
De leus ‘White Lives Matter’ is een reactie op de ‘Black Lives Matter’-beweging en wordt gelinkt aan extreemrechts. De Nederlandse aftakking van White Lives Matter die tijdens de nieuwjaarsviering omstreden teksten projecteerde op de Erasmusbrug, lijkt deel uit te maken van een breder internationaal netwerk van extremistische groeperingen.
Leuzen op de Erasmusbrug
Op oudejaarsavond zorgde een soortgelijke actie in Rotterdam landelijk voor ophef. Op de Erasmusbrug werden leuzen als ‘Vrolijk blank 2023’ en ‘White Lives Matter’ geprojecteerd. Het Openbaar Ministerie (OM) doet inmiddels strafrechtelijk onderzoek naar die actie. De teksten die op de Erasmusbrug verschenen, zouden niet binnen de vrijheid van meningsuiting vallen. ,,Een van die grenzen is dat uitingen nooit mogen aanzetten tot discriminatie of een andere bevolkingsgroep mogen beledigen”, aldus het OM eerder deze week.
Het is niet duidelijk of de mensen achter de actie in Venlo ook verantwoordelijk zijn voor de projectie in Rotterdam. Actievoerders beweren dat de beamer in Venlo werd getest voor de projectie op de Erasmusbrug op oudejaarsdag in Rotterdam.
In het Nieuws 
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.