Duits ministerie legt Russisch netwerk voor desinformatie bloot

26 januari 2024 NOS

AFP

Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een Russische desinformatiecampagne op X blootgelegd. Tussen 20 december en 20 januari lichtten experts met speciale software het platform door.

Duits ministerie legt Russisch netwerk voor desinformatie bloot

Daar kwamen ze 50.000 nepaccounts tegen die zich in meer dan een miljoen tweets schuldig maakten aan op Duitsland gerichte stemmingmakerij, schrijft Der Spiegel. Daarmee werd onder meer geprobeerd het denken in Duitsland over de oorlog in Oekraïne te beïnvloeden.

Het weekblad schrijft dat de accounts voor een “spervuur van leugens” over Duitsland verantwoordelijk zijn, die ook nog eens naar posts van betrouwbare nieuwsmedia leken te verwijzen, zoals Die Welt, de Süddeutsche Zeitung en Der Spiegel zelf. Wie daarop klikte, kwam ook op een nepaccount uit.

Nepaccount Baerbock

Een aanwijzing dat Rusland erachter zit, is dat de nepaccounts veel taalfouten bevatten en op Russische feestdagen niet actief waren.

Ook een bericht op een nepaccount van minister van Buitenlandse Zaken Baerbock wijst op Russische inmenging. “De oorlog in Oekraïne zal in drie maanden voorbij zijn”, luidde dat bericht. Het bericht werd 389 keer geliket, 45 mensen verspreidden het verder.

Het nepaccount leek bedrieglijk echt. Alleen een teken uit het Russische alfabet verraadde dat dit niet het echte account van Baerbock was.

Stemgedrag

Volgens Der Spiegel maakt het ministerie van Baerbock zich grote zorgen over de uitkomst van het onderzoek. In drie Duitse deelstaten worden dit jaar verkiezingen gehouden en in de EU gaan burgers in juni naar de stembus voor het Europees Parlement.

De angst is dat Rusland met hulp van nepaccounts het stemgedrag van al deze kiezers zal beïnvloeden. Duitsland heeft de uitkomst van het onderzoek met de EU gedeeld.

Opgerold

De onderzoekers van het ministerie concluderen dat vanuit Rusland al langer een grootschalige campagne loopt die al in 2022 aan het licht kwam. Ook Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Italië en Oekraïne waren daarvan het doelwit.

Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, maakte dat jaar bekend dat het de “grootste en meest complexe campagne sinds het begin van de oorlog in Oekraïne” had opgerold. Dat netwerk bestond uit 29 Instagram- en 1633 Facebookaccounts.

Duitsland arresteert opnieuw extreemrechtse Rijksburgers

23 mei 2023 Telegraaf

De Duitse justitie heeft opnieuw drie extreem-rechtse Rijksburgers laten arresteren. Zij behoorden tot de pro-Russische samenzweerders rond de eerder gearresteerde Heinrich Reuß alias prins Heinrich XIII en een rechter van oppositiepartij AfD. Deze terroristen wilden samen met elite-soldaten en agenten het parlement in Berlijn met wapens bestormen om de Bondsregering af te zetten.

De arrestatie van prins Heinrich XIII in december vorig jaar. Ⓒ ANP / HH

Duitsland arresteert opnieuw extreemrechtse Rijksburgers

Agenten konden het drietal Johanna F.-J, Hans-Joachim H. en Steffen W. inrekenen, maakte de openbare aanklager dinsdag bekend. De politie greep respectievelijk bij de Bodensee, in Hamburg en Baden-Württemberg in. Ruim twee dozijn verdachten zitten reeds vast. Bij eerdere arrestaties werd een diender door een Rijksburger doodgeschoten, een ander raakte onlangs zwaargewond.

Terroristische vereniging

Johanna F.-J. zocht contact met een Russische consul in Dresden en zou na een geplande staatsgreep in de ’Raad’ plaatsnemen, die Duitsland zou moeten besturen. „Ze nam deel aan bijeenkomsten van de terroristische vereniging„, stelde de procureur-generaal in Wiesbaden. „De Raad met als voorzitter prins Heinrich XIII zou na de overname van de macht onderhandelen met de overwinnaars uit de Tweede Wereldoorlog.”

De enkele tienduizenden Rijksburgers geloven dat de Bondsrepubliek niet soeverein en nog steeds bezet is. Ze erkennen onder meer de politie en de belastingdienst niet en denken dat de grenzen uit de tijd van de nationaal-socialistische dictator Hitler en de Duitse keizers nog geldig zijn.

Onlangs kwam Ralph Thomas Niemeyer, de ex-echtgenoot van socialistenleider van Die Linke Sahra Wagenknecht die in verband gebracht wordt met de Rijksburgers Reichsbürger, in Rusland samen met Vladimir Poetins Kremlin-prominenten Sergej Lavrov en Dmitry Peskov. Hij zou daar met het Kremlin onderhandelen over ’nieuw leiderschap in Duitsland’. De Duitse geheime dienst waarschuwde deze week opnieuw voor Russische desinformatie, gewapende Rijksburgers en de AfD. „Extreem-rechts is het grootste gevaar voor de maatschappij”, aldus directeur Thomas Haldenwang van het Bundesamts für Verfassungsschutz

Complotdenkers

De Rijksburgers hadden niet alleen een motief, wapens en politieke verbindingen tot de AfD, maar ook financiële middelen. Verdachte Hans-Joachim H. doneerde 140.000 euro aan de terroristische complotdenkers. „Ook zocht hij sponsoren en organiseerde events om nieuwe leden te rekruteren”, aldus justitie.

Verdachte Steffen W. zou met andere militanten een Heimat-Schutz-Compagnie hebben opgezet. „Hij was militair verantwoordelijk”, stelt de aanklager. „Hij moest personeel vinden en opleiden. Samen met anderen zouden ze een leegstaande kazerne overnemen en daar wapens, munitie en materiaal opslaan.”