Corruptie, cocaïne en goud: interview met president Santokhi

21 november 2022 Dagblad de West

In een uitgebreid interview is de president van Suriname, Chandrikapersad Santokhi, ingegaan op verschillende vragen van InSight Crime met betrekking tot corruptie, cocaïne en goud. Hoewel Suriname het kleinste land van Zuid-Amerika is, staat het voor meerdere uitdagingen. Het land is een doorvoerroute voor cocaïne naar Europa, een illegale goudmijnhub en een frontlinie in de strijd tegen kleptocratie.

Corruptie, cocaïne en goud: interview met president Santokhi 

Santokhi trad in juli 2020 in functie na een historische campagne. Bij die verkiezingen nam Santokhi, oud-politieagent en voormalig minister van Justitie tussen 2005 en 2010, het op tegen de toenmalige machtigste persoon van Suriname: de veroordeelde drugshandelaar, vermeende moordenaar en tweevoudig president tussen 2010 en 2020, Desiré ‘Dési’ Bouterse.

Bouterse had 40 jaar terug over Suriname geregeerd, onder meer als militaire dictator (1980-1987). In 1982 zou hij opdracht hebben gegeven tot de moord op vijftien politieke tegenstanders. In 1983 ontving hij Pablo Escobar in het Presidentieel Paleis. In 1999 werd hij door een Nederlandse rechtbank bij verstek veroordeeld voor het leiden van het ‘Suri-kartel’, een organisatie voor cocaïnehandel.

Santokhi versloeg Bouterse ternauwernood. Ronnie Brunswijk, een voormalig guerrillaleider die door Santokhi in de jaren tachtig als voortvluchtige werd opgespoord, werd gekozen als vicepresident. Brunswijk werd in 1999 bij verstek veroordeeld door een Nederlandse rechtbank voor drugshandel.

InSight Crime ging met president Santokhi om de tafel zitten in zijn kantoor in Paramaribo, de hoofdstad van Suriname, om erachter te komen hoe hij omgaat met de grote criminele dreigingen van Suriname.

Chandrikapersad Santokhi (CS): Nou, je moet begrijpen dat er gedurende de tien jaar van het bestuur Bouterse een systematische verzwakking van de rechtshandhaving was. Voordat Bouterse in 2010 aantrad, was ik minister van Justitie en Politie. Gedurende die tijd heb ik zwaar geïnvesteerd in het versterken van wetshandhaving, het rechtssysteem en gespecialiseerde diensten zoals SWAT (Special Weapons and Tactics), de inlichtingeneenheid en de doorgelichte eenheid die samenwerkte met de Amerikaanse autoriteiten. De meeste van die eenheden werden vervolgens ontmanteld. Dus toen ik in juli 2020 aantrad, was de capaciteit van de onderzoeks- en vervolgingsautoriteiten zwak. Binnen zes maanden leverde ik meer dan vijftien aanklagers aan het Parket van de Procureur-Generaal en twaalf rechters aan het Hooggerechtshof.

Ze onderzochten moeilijke zaken, waaronder de verduistering van meer dan USD 100 miljoen van de Centrale Bank van 2019 tot 2020 en de daaropvolgende veroordelingen van de voormalige gouverneur van de centrale bank, Robert van Trikt, en voormalig minister van Financiën, Gillmore Hoefdraad.

In het geval van de Centrale Bank hebben we zojuist nieuwe wetgeving goedgekeurd om de Centrale Bank meer onafhankelijkheid te geven. Dit is in lijn met de oproepen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de internationale gemeenschap. Dat gezegd hebbende: kijk eens wat er al gebeurde met minder onafhankelijkheid: de Centrale Bank werd beroofd. Dus we willen ook een beter checks-and-balances-systeem creëren om de Raad van Bestuur meer autoriteit te geven om te controleren wat de governor doet.

We werken ook aan de oprichting van de allereerste Anti-corruptiecommissie van Suriname, die de activa van meer dan 4.000 gekozen en aangestelde functionarissen van een bepaalde rang zal registreren en volgen. Dus over het algemeen verbeteren we onze gerechtelijke en onderzoekscapaciteiten, maar ik zou meer snelheid willen.

IC: Hoe heeft dat gebrek aan capaciteit de strijd tegen de georganiseerde misdaad beïnvloed?

CS: We hebben verschillende soorten georganiseerde misdaad. De belangrijkste is de drugshandel. In april 2022 organiseerden we de eerste High-Level Security Conference (HLSC), waarbij alle landen die betrokken zijn bij de doorvoer van drugs door Suriname, bijeenkwamen.

Ons verlangen naar sterke multilaterale samenwerking heeft al resultaten opgeleverd: de inbeslagname van verschillende drugsvliegtuigen, de vernietiging van verschillende illegale landingsbanen en de inbeslagname van meer dan 1,6 ton cocaïne van januari tot oktober 2022. Bedenk dat terwijl we vaak informatie krijgen over de aankomst van drugsvliegtuigen, we soms maar een reactietijd van twee uur hebben.

Onze strijdkrachten hebben slechts drie helikopters en hun vluchtcapaciteit is beperkt. Daarom heb ik in september 2022, toen ik de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken ontmoette, niet alleen gevraagd om logistieke ondersteuning, maar ook of er een bureau van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) in Suriname opgezet kan worden.

Hetzelfde verzoek werd gedaan aan de regeringen van Brazilië en Frankrijk, ook toen de Franse minister van Justitie in oktober 2022 naar Suriname kwam. Zij hebben al die helikopters in Frans-Guyana: ik heb de info, ik heb mijn mensen. Stuur gewoon je helikopter en ik kan ze gaan pakken.

Dan hebben we nog andere vormen van georganiseerde misdaad: illegale wapens en mensensmokkel. Ook die staan ​​hoog op de politieke agenda. Maar wat de economie ernstig treft en zorgt voor meer misdaad, is de drugshandel.

IC: Hoe is de cocaïnehandel in Suriname veranderd tijdens uw regering?

CS: Ik geloof niet dat het aanzienlijk werd verstoord tijdens de covid-pandemie. Deze netwerken voor cocaïnehandel zijn buitengewoon flexibel. Ja, tijdens de lockdown periode was er een gebrek aan transportmogelijkheden, maar dat betekende gewoon dat er een enorme hoeveelheid drugs werd aangelegd.

Ze planden hun toekomstige leveringen. Direct na het opheffen van de restricties, zag je weer een enorme export. Het kostte mijn administratie tot begin 2022 om vast te stellen waar hun drugsvliegtuigen landden. Toen we dat eenmaal wisten, begonnen we die illegale landingsbanen te bombarderen. Onze volgende stap is het plaatsen van legercontrole-eenheden en helikopters op strategische posities in het binnenland.

Met de juiste ondersteuning kunnen we een zeer belangrijke rol spelen bij het ontmantelen van al deze criminele organisaties. Ze hadden zoveel jaren een vrije zone. Maar nu zijn we terug.

IC: Tijdens eerdere regeringen zouden de Surinaamse veiligheidstroepen de drugshandel hebben gefaciliteerd. Tijdens uw regering zijn verschillende leden van de veiligheidstroepen gearresteerd met honderden kilo’s cocaïne. Hoe groot is de dreiging van corruptie?

CS: Eigenlijk denk ik dat er in alle recente gevallen directe of indirecte banden waren met wetshandhavers of veiligheidstroepen. De hoogste rang was een politiecommissaris. Toen ik aantrad, was de georganiseerde misdaad er al in geslaagd om hun netwerken in bijna alle wetshandhavingsinstanties te krijgen.

Op dit moment maken de mensenhandelaars vooral gebruik van beveiligingseenheden voor bescherming, begeleiding, overslag, informatie enzovoort. Tegen de tijd dat mijn helikopters hun motoren starten, staan ​​deze jongens al te wachten.

Daarom was een van mijn eerste verzoeken als president de oprichting van een gespecialiseerde anti-misdaad eenheid onder direct toezicht van de procureur-generaal. Dat is inmiddels gebeurd: het heet het Justitiële Interventie Team (JIT) en het doet goed werk.

IC: Laten we het hebben over ‘vuil’ goud. Het goud is goed voor 80 procent van de exportinkomsten van Suriname, maar de sector blijft kwetsbaar voor de georganiseerde misdaad. Is er enige vooruitgang daar?

CS: Het concessiesysteem is een uitdaging voor ons. De regering Bouterse deelde concessies uit over het hele binnenland, dus er is geen vrije ruimte meer. En op al die concessies zie je informele Surinaamse, Braziliaanse en Chinese goudzoekers opereren, hetzij met kwik, hetzij met cyanide. Er is veel gewelddadige criminaliteit. Er zijn vaak schietpartijen in deze gebieden.

We proberen een taskforce op te richten om deze goudoperaties te controleren. Op dit moment blaast het leger illegale goudzuigers op, maar dat zorgt voor veel onvrede in de lokale gemeenschap. We moeten dus een betere oplossing vinden.

Ik denk dat Frans-Guyana er beter voor staat: goudwinning zonder kwik. Dat is een gebied waarop ik graag met hen zou willen samenwerken, want kwik doodt niet alleen Suriname en zijn mensen, het doodt de hele planeet.

Suriname is ondertekenaar van het Minamata-verdrag over Mercurius, dus het gebruik ervan is hier uiteraard verboden. Het wordt van buiten naar binnen gesmokkeld. Daarom heeft de regering in augustus 2022 besloten, dat we binnen een jaar het gebruik van dreggen, kwik en cyanide gedwongen zullen afschaffen. De minister van Natuurlijke Hulpbronnen, heeft al een brief geschreven aan alle baggereigenaren, aangezien sommigen van hen eerder een vergunning of concessie hadden.

IC: Historisch gezien betekenden lagere royalty’s op goudexport vanuit Suriname, dat Guyanees ‘vuil’ goud vaak over de grens werd gesmokkeld en hier werd ‘witgewassen’. Gebeurt dat nog steeds?

CS: Het is gevarieerd. Het is duidelijk dat als onze goudroyalty’s hoger zijn dan Frans-Guyana of Guyana, er uitgaande smokkel zal zijn. Toen we onze royalty’s verhoogden tot 4,5 procent, begonnen mensen goud naar Guyana te smokkelen. Daarom heb ik de royalty’s verlaagd om af te stemmen op onze buren. Op basis van het IMF-programma, is het echter onze wens op de middellange termijn om 7,5 procent royalty’s uit het goud te halen. Dat zal waarschijnlijk dezelfde uitdagingen met zich meebrengen.

IC: In juli 2022 braken er protesten uit in Suriname, onder meer over uw benoeming van familieleden in openbare functies. U gaf uw dochter een baan in het presidentiële kabinet, terwijl u uw vrouw, Mellisa Santokhi-Seenacherry, benoemde tot lid van de Raad van Bestuur van Staatsolie, het Surinaamse staatsoliebedrijf.

CS: Toen ik aantrad, werkten er vijf mensen in het presidentiële kantoor. Ik moest volledig opnieuw bemannen en nu hebben we ongeveer 250 medewerkers. Mijn dochter werd aangenomen op basis van haar beroepskwalificaties. We hadden ook problemen met strategische parastatale bedrijven, zoals Staatsolie. Dus ik wilde iemand daar die ik kon vertrouwen. De First Lady was bereid: ze ging daarheen, ze kreeg kritiek en nu is ze weg. We luisteren naar de kritiek.

IC: U bent ongeveer halverwege uw termijn. Wat ziet u als de belangrijkste uitdagingen voor de toekomst?

CS: Ik verwacht dat Suriname in de tweede helft van mijn termijn beter in staat zal zijn om de georganiseerde misdaad te bestrijden, vooral nu we meer steun krijgen van de internationale gemeenschap. We moeten echter voorzichtig zijn met verschuivende prioriteiten en onverwachte uitdagingen. Natuurrampen, de gevolgen van de klimaatcrisis en de gevolgen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, kunnen nationale middelen uitputten, waardoor de aandacht zou kunnen worden afgeleid van de strijd tegen de georganiseerde misdaad.

Mathoera: Drugsmaffia heeft vrij spel door gedoog-drugsbeleid

3 mei 2019 Starnieuws

“Iedereen heeft het drugsprobleem onder regering-Bouterse, zien groeien. Van ongeveer 600 kg in beslag genomen cocaïne in 2010 naar 2.300 kg cocaïne in januari 2019, slechts bij een enkele inbeslagname.

Duizenden kilo’s cocaïne, gelinkt aan Suriname, die regelmatig buiten Suriname in beslag worden genomen, de inmiddels op onverklaarbare wijze gezonken eerste drugsduikboot, de betrokkenheid van buitenlanders, het grof geweld en de inbeslagneming van miljoenen door Nederland. De drugsmaffia heeft vrij spel en de regering kijkt willoos toe. Het zoveelste bewijs van het gedoog-drugsbeleid is het uitgebrande vliegtuig in Brokopondo, waarvan de waarnemend korpschef Roberto Prade heeft bevestigd dat het drugs moet hebben gebracht.” Dit zegt Assembleelid Krishna Mathoera aan Starnieuws naar aanleiding van het uitgebrande drugsvliegtuig dat dinsdag is aangetroffen. 

Mathoera: Drugsmaffia heeft vrij spel door gedoog-drugsbeleid

Uit de begrotingen van Suriname blijkt dat de investeringen in justitiële instituten, een afnemende trend vertonen. In 2010 was het nog US$ 20 miljoen, terwijl het nu slechts US$ 1 miljoen bedraagt. Dit is een bewuste verzwakking van de instituten. Het opzeggen van het vertrouwen in de procureur-generaal Roy Baidjnath Panday en het aflossen van politieambtenaren uit lopende onderzoeken heeft de verzwakking alleen versterkt. Transnationale drugscriminelen zien deze zaken als open uitnodigingen. Een paar arrestaties hier en daar, houdt de drugsmaffia niet buiten de deur, benadrukt Mathoera, die ook politiecommissaris is geweest. Criminelen gaan ongestoord hun gang en het probleem wordt alsmaar groter en ernstiger, ondanks noodkreten van verschillende zijde.

Integraal beleid

Door de globalisering en de digitalisering van de wereld, is elk land kwetsbaar voor de gevolgen van transnationale criminaliteit. Beleidsmakers zouden zich moeten inzetten om de bewustwording te vergroten, de handhaving effectiever te maken en de instituten te versterken. In plaats hiervan heeft de regering een gedoog-beleid gevoerd in de afgelopen jaren. Een sterk integraal drugsbeleid is uitgebleven. Een harde repressieve aanpak van de drugshandel, een preventief beleid naar de jeugd en een curatief beleid naar gebruikers. Een beleid waar internationale partners niet verjaagd worden, maar omarmd. Dat zou een sterk signaal zijn naar de drugsmaffia. Een ‘no nonsense’ signaal en niet het huidige ‘labbekakkerig’ beleid, voert de politica aan. 

Suriname heeft alleen schade gehad aan het gedoog-drugsbeleid. Veiligheid van Surinamers, en het Surinaamse territoir zijn niet gewaarborgd. Er is grote verwevenheid van de onderwereld met de bovenwereld, terwijl de ondermijning van instituten ernstig heeft geleden onder dit beleid. “De schade zal nog groter worden, als bij internationale evaluaties blijkt, dat ons land onvoldoende voortgang heeft gemaakt. Dan zullen sancties volgen, die negatieve consequenties kunnen hebben,voor onder andere het financieel verkeer, de handel en de internationale samenwerking. Hier is niemand bij gebaat,” meent Mathoera. 

In het Nieuws 4 mei 2019

Krishna Mathoera is oud-politiecommissaris van Paramaribo. Krishna Mathoera is VHP parlementslid in Suriname. VHP is Vooruitstrevende Hervormings Partij in Suriname. Krishna Mathoera noemt Suriname een roversnest. Suriname is volgens Krishna Mathoera weer een narcostaat geworden.

In het Nieuws 4 mei 2019

Witwasspoor leidt naar vriend Bouterse  2 mei 2017

Opnieuw komt een groot rechercheonderzoek akelig dicht in de buurt van de Desi Bouterse. Dirk Staphorst, een persoonlijk contact van Desi Bouterse, speelt een belangrijke rol in een zaak rond het witwassen van 8 miljoen euro. Het rechercheonderzoek met de naam ’Lenwe’ is zeer omvangrijk. Het OM legt voor 8 miljoen euro beslag op panden. Twee schroothandelaren, waaronder André Bakker, uit Nieuw-Schoonebeek en Sint Maarten staan centraal in de zaak. Ze importeren oud metaal via bedrijven uit Suriname en Sint Maarten.

Op dinsdag 8 januari 2019 heeft de KPS Nitinder Oemrawsingh aangehouden na de vondst van 2.300 kilo cocaïne Jules Sedney haven in Paramaribo.

Een Braziliaans vliegtuig van het type Cessna is vandaag 30 april 2019 neergestort in het district Brokopondo. De Cessna die op 30 april 2019 is neergestort in het district Brokopondo in de omgeving van de racebaan had vermoedelijk drugs aan boord. de 47-jarige Braziliaanse piloot Ruy Fernandes Freitas de Carvalho van de Cessna zou geprobeerd hebben te landen maar bomen hebben geraakt en daarna zijn gecrasht.

Op 2 maart 2018 werd een heuse Colombiaanse cocaïne duikboot ontdekt in het district Saramacca Suriname op het terrein van Ramchender Oedit. Op 13 maart 2018 werd in Saramacca Suriname op een airstrip in een rijstveld van Ramchender Oedit een Cessna vliegtuigje met registratienummer PT-LNU met aan boord zo’n 488 kilo cocaïne onderschept. Opmerkelijk gegeven is dat het terrein waar de Colombiaanse duikboot opdook en de airstrip in een rijstveld met de Cessna PT-LNU met aan boord zo’n 488 kilo cocaïne van Ramchender Oedit zijn. Saillant detail is volgens de NOS dat het een publiek geheim is dat Ramchender Oedit een van de geldschieters is van de Nationale Democratische Partij de politieke partij van president Desi Bouterse.

Antonio Chin is in juni 2018 door Stuart Getrouw ontlast uit zijn functie Korps Politie Suriname. Stuart Getrouw onthief hij korpschef Antonio Chin uit zijn functie nadat die een rechtshulpverzoek aan Nederland had gedaan om Ramchender Oedit op te sporen en te arresteren. Stuart Getrouw is minister van Justitie en Politie van Suriname.

Stuart Getrouw heeft in juni 2018 waarnemend korpschef Antonio Chin vervangen door hoofdinspecteur Roberto Prade benoemd tot waarnemend korpschef en werd bevorderd tot politiecommissaris,

Roberto Prade heeft per abuis in een dagorder aangegeven dat de Counter Terrorism Intelligence Unit (CTIU) op maandag 25 juni 2018 is ontbonden. 

Minister Stuart Getrouw zei dinsdag 17 juli 2018 in De Nationale Assemblee dat hij de politiemannen van de Counter Terrorism Intelligence Unit heeft teruggetrokken na overleg met de procureur-generaal Roy Baidjnath Panday

Roy Baidjnath Panday zegt dat minister Stuart Getrouw nimmer met hem gesproken heeft over het ontbinden van de Counter Terrorism Intelligence Unit. Als reden voor het terugtrekken van CTIU wordt opgegeven dat het onderzoek in Saramacca zo goed als afgerond zou zijn en evengoed door andere onderdelen van de politie gedaan zouden kunnen worden. 

De stap die Stuart Getrouw buiten de Roy Baidjnath Panday om heeft genomen betreft de pure uitholling van de CTIU daarmede schade aan de opsporing van zware criminelen toegebracht. 

Als Stuart Getrouw erin slaagt de CTIU met succes uit te hollen zullen belangrijke onderzoeken die reeds gaande zijn tegen de zware criminaliteit in de doofpot belanden.

29 september 2019 In het Nieuws

Marsha E. Barnes was vanaf november 2003 ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van BuZa en ambassadeur van de VS in Suriname.

12 oktober 2019 In het Nieuws

Edward Belfort is voormalig Minister van Justitie en Politie in Suriname.

Roy Baidjnath Panday schreef in de brief aan Edward Belfort dat Suriname en Nederland tot 2010 onder Ronald Venetiaan hebben samengewerkt op het gebied van grensoverschrijdende criminaliteit.

Desi Bouterse is sinds 2010 president.

Edward Belfort: niet ik maar Desi Bouterse besliste over rechtshulpverzoeken die te maken hadden met grote partijen drugs die vanuit Suriname werden getransporteerd. Edward Belfort: Het besluit wat er met rechtshulpverzoeken moest gebeuren die te maken hadden met grote partijen drugs vanuit Suriname moest gebeuren kwam rechtsreeks van Desi Bouterse. Over het beslissen over rechshulpverzoeken zegt Edward Belfort dat dit een goed voorbeeld is van wat de ministers in het regeerteam van Desi Bouterse te verduren hebben.

Surinarcos: hoe drugsbaas Bouterse van Suriname een narcostaat maakt

2 september 2018 Knipselkrant Curacao KKC

Een Colombiaans drugskartel bouwde in de Surinaamse jungle een haven voor drugsduikboten, terwijl president Desi Bouterse toekijkt. ‘Suriname is een criminele staat waar drugscriminelen tot de hoogste regionen van het landsbestuur zouden zijn doorgedrongen.’

Surinarcos: hoe drugsbaas Bouterse van Suriname een narcostaat maakt

Op het eerste oog zou je die woensdagavond 28 februari 2018 maar weinig om hem geven. Het is een klein, ietwat gezet mannetje met donker haar, een lichtgetinte huid en bolle wangen. Zoals zovelen in tropisch Paramaribo is hij gekleed in een korte broek met daarboven een ruimvallend T-shirt. Op slippers en in straffe pas loopt hij langs de drukke Anton Dragtenweg. Zijn grijze Toyota heeft hij na een alarmerend telefoontje bij zijn woning laten staan. Hij moet onderduiken werd hem gezegd, zo snel mogelijk.

Qua uiterlijk doet hij in niets denken aan de levensgevaarlijke topcrimineel die de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) sinds het onderzoek Operation Under the Sea uit 2011 in hem ziet. Toch hangt er in de Verenigde Staten tweemaal levenslang boven het hoofd van de 37-jarige voortvluchtige Colombiaan Fernando Pineda Jimenez, kopstuk binnen een omvangrijk Colombiaans drugskartel dat gespecialiseerd is in het bouwen van drugsduikboten. Fernando Pineda Jimenez wordt verantwoordelijk gehouden voor drie grootschalige cocaïnetransporten naar de VS van in totaal meer dan 20.000 kilo.

De alarmbellen gaan dan ook direct af op het DEA-kantoor in de Guyanese hoofdstad Georgetown, als duidelijk wordt dat deze Fernando Pineda Jimenez samen met zijn landgenoot Luis Riasco (34) vrijelijk door Paramaribo wandelt. Uit zeer betrouwbare bron binnen het justitiële apparaat van Suriname, nauw betrokken bij het onderzoek naar de Colombiaanse duikboot, verneemt Nieuwe Revu dat Fernando Pineda Jimenez  in Suriname is om de finale fase van de bouw van een zogenoemde Colombiaanse duikboot, te controleren. De Colombiaanse duikboot, staat op het punt om met ruim 700 kilo cocaïne aan boord koers te zetten richting Spanje of Afrika. Straatwaarde: tussen de 150 en 200 miljoen dollar. Fernando Pineda Jimenez moet als specialist en afgevaardigde van het kartel zijn fiat voor vertrek geven.

Hoewel men er vooralsnog van uitgaat dat de eind februari aangetroffen Colombiaanse duikboot, de eerste is die in Suriname is gebouwd, beschikt de Surinaamse justitie over informatie dat eerdere niet in Suriname vervaardigde onderzeeërs het land hebben aangedaan voor transport van zeer grote hoeveelheden cocaïne. Geheel verrassend is dat niet. Drugsduikboten worden in de wereld van internationaal opererende drugssyndicaten al jaren geprezen vanwege hun vermogen om radar- en sonarsystemen te ontwijken.

Daarnaast zijn ze relatief goedkoop (de bouwkosten zijn zo’n 1 miljoen dollar), de bouwtijd is slechts een maand, eenmaal op zee zijn ze door het gebruik van lichte materialen als fiber niet te detecteren en in tegenstelling tot vissersboten en vliegtuigen kunnen ze vele duizenden kilo’s drugs tegelijk transporteren. Maar er zijn ook nadelen. De bouw van een Colombiaanse duikboot, vergt specialistische kennis, een groot team aan arbeiders en kan alleen plaatsvinden op een locatie waar uit het zicht van de buitenwereld een omvangrijke productiefaciliteit gebouwd kan worden.
Het verklaart de keuze van het kartel voor Suriname. Het land is vier keer groter dan Nederland maar dunbevolkt, bestaat voor meer dan 80 procent uit oncontroleerbaar junglebos, heeft poreuze grenscontroles en het is internationaal bekend dat president Desi Bouterse vrijwel direct na zijn aantreden in 2010 alle drugsbestrijdingsdiensten van het land heeft uitgehold.

Het narcotica-bureau INCSR van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken publiceerde in maart dit jaar dan ook andermaal een vernietigend rapport over de drugsbestrijding in Suriname. Het noemt de instituties zwak, doorspekt van drugsgerelateerde corruptie en ziet vanuit de regering-Bouterse maar weinig politieke wil om op te treden tegen de ieder jaar toenemende drugsdoorvoer vanuit voornamelijk Colombia. Het Amerikaanse onderzoeksbureau Centre for a Secure Free Society deed er nog een schepje bovenop en noemde Suriname in de publicatie Global Dispatch uit maart 2017 een criminele staat waar (drugs)criminelen tot de hoogste regionen van het landsbestuur zouden zijn doorgedrongen. Ook zou er volop worden samengewerkt met buitenlandse criminele organisaties.

Al met al ideale omstandigheden voor een kartel dat, zo blijkt uit DEA-informatie in handen van Nieuwe Revu, het plan had om in het district Saramacca een permanente werf voor narco-subs te ontwikkelen. Uit diezelfde documenten blijkt dat de op zijn minst tien koppen tellende Colombiaanse organisatie van Fernando Pineda Jimenez eenmaal in Suriname voortvarend van start gaat. De dagelijkse leiding ligt in handen van de 56-jarige Colombiaan Quijano ‘Omar’ Lozada.
Kort na aankomst, het is dan november 2017, laat hij een Colombiaanse vrouw met Surinaamse nationaliteit voor 190.000 euro een perceel van tien hectare aan de oever van de Saramacca-rivier kopen. Het perceel is drie kilometer diep, bosrijk en de ligging nabij de monding van de Atlantische Oceaan is perfect.

Om een vaargeul te creeëren waar de scheepswerf voor narco-subs moet komen, worden al snel grote aankopen gedaan. Er worden meerdere Toyota’s en graafmachines aangeschaft, net als telefoontoestellen, simkaarten, satelliettelefoons en gps-trackers. Zo snel mogelijk wordt er een communicatiesysteem opgezet voor zowel in Suriname als met het kartel in Colombia. De organisatie krijgt de beschikking over valse paspoorten, vrachtwagens, pontons, generatoren en vissersboten.

Er worden riante huizen gehuurd aan de Commissaris Roblesweg en de Ramdjanistraat in Paramaribo-Noord. Ten westen van de stad krijgt het kartel de beschikking over een riante villa met zwembad die ooit toebehoorde aan de man die namens de regering-Bouterse verantwoordelijk was voor de ordening van de goudsector. Voor vele tonnen in dollars worden bouwmaterialen aangeschaft. Een uit de Colombiaanse stad Caucasia afkomstige vrouw die al enkele jaren in Suriname woont en het Sranantongo machtig is, fungeert als tolk voor het kartel. Een vrouwelijke kok met de bijnaam Margarita levert op de bouwplaats meerdere maaltijden per dag af, zodat er non-stop gewerkt kan worden. Er wordt een keurige administratie bijgehouden; alles wordt cash afgerekend, de bonnetjes worden bewaard.
Omar gaat over de logistieke voorbereidingen en bivakkeert voornamelijk in de stad. Op de scheepswerf in het bos is Efrain Cardona Gonzales de hoofdverantwoordelijke, een zwaarlijvige 56-jarige Colombiaan die ook veel tijd steekt in het bepalen van de mogelijk te varen route naar Spanje of Afrika.

De Colombianen zijn Suriname per vliegtuig via Aruba binnengekomen en beschikken allen al snel over een legale status. Uit in beslag genomen documenten blijkt dat Gonzales na zijn aanvraag op 17 augustus 2017 zijn verblijfsvergunning twee weken later al binnen heeft, opvallend snel in het bureaucratische Suriname. Omar en Gonzales vieren in 2017 samen kerst in Paramaribo. In een Star Wars-agenda houdt Gonzales allerlei coördinaten bij. Uit deze coördinaten blijkt dat het kartel de beschikking heeft over een illegale landingsstrip in Tibiti, een gebied ten zuidwesten van Paramaribo dat alleen per boot of vliegtuig bereikbaar is. Vlakbij de Tibiti-rivier en de Coppename-rivier hebben de Colombianen een sober basiskamp ingericht. Er staan meerdere jerrycans met avgas gereed, brandstof geschikt voor propellervliegtuigen.

In dit omvangrijke stuk tropisch oerwoud vol met brulapen, ijsvogels en wilde zwijnen kunnen de Colombianen ongestoord duizenden kilo’s cocaïne het land invliegen. Het enige dat zij dan nog hoeven te doen is de drugs in de vissersboot laden en het stroomopwaarts naar de illegale scheepswerf of een geheime opslagplaats brengen. Het vermoeden is dat er tussen de tien en twintig drugsvluchten vanuit Colombia naar Tibiti hebben plaatsgevonden.

Eind januari 2018 wordt de eerste fase van het project afgerond. Met behulp van graafmachines, pontons, duizenden liters brandstof en de inzet van een handjevol Surinaamse loonwerkers is een aanzienlijk deel van het perceel ontbost. Ook is een kanaal gegraven waar uit het zicht van de Saramacca-rivier een duikbootwerf met kampement is gebouwd. De Colombianen pakken door. Een maand later, het is dan eind februari, is de bouw van de eerste duikboot vrijwel afgerond. Via de Nieuwe Haven in Paramaribo worden twee zware duikbootmotoren geïmporteerd. Fernando Pineda Jimenez is dan al in Suriname.

Een halfjaar eerder. Het is zondag 23 juli 2017 rond het middaguur als gemaskerde en zwaarbewapende leden van een arrestatieteam een islamitische slagerij aan de Van Idsingastraat in hartje Paramaribo binnenvallen. Het doelwit zijn de in Den Haag geboren en getogen broers Naser I. en Raoul A., allebei in het bezit van de Nederlandse nationaliteit en destijds respectievelijk 31 en 35 jaar oud. Onder toeziend oog van een zoontje van een van de mannen worden zij geboeid en gemaskerd meegenomen en in beperking gesteld. De verdenking is dat zij voor IS hebben geprobeerd mensen te ronselen in Suriname, Nederland en België. Daarnaast zouden zij een aanslag voorbereiden op de Amerikaanse ambassadeur in Suriname, Edwin Nolan.

Direct na de inval doen in Suriname hardnekkige geruchten de ronde dat er witte agenten betrokken waren bij de arrestaties. Fransen of Amerikanen, wordt beweerd. Hoewel het Openbaar Ministerie in Paramaribo diezelfde dag nog benadrukt dat van betrokkenheid van buitenlandse inlichtingendiensten geen sprake is, blijkt het tegen- deel waar te zijn. Nieuwe Revu weet dat de arrestaties plaatsvinden op basis van informatie die de FBI deelt met de hoogste OM-baas, procureur-generaal Roy Baidjnath-Panday. Omdat Suriname geen ervaring heeft met terrorismebestrijding richt hij een speciale taskforce op, de Counter Terrorism Intelligence Unit (CTIU), bestaande uit negen specialisten uit verschillende geledingen van het Surinaamse politieapparaat.

Zonder dat iemand het op dat moment weet, blijkt het de eerste stap te zijn naar het oprollen van het Colombiaanse drugskartel. Want hoewel op het DEA-kantoor in Georgetown niet veel later informatie binnenstroomt over het kartel, weigeren zij die te delen met de politieafdeling die daarvoor in Suriname bestemd is, de Narcotics Intelligence Unit (NIU). De angst is dat de inlichtingen eenmaal gedeeld met de autoriteiten op straat komen te liggen. Onze goed ingevoerde bron (naam bekend bij de redactie): ‘De DEA weet dat de NIU lek is. Ze hebben totaal geen vertrouwen meer in de top van de Surinaamse politie. Het hele apparaat is verziekt.’

Bij hoge uitzondering wil onze bron meewerken aan een verhaal over de wereld van cocaïnehandel in Suriname en de volgens hem doelbewust gebrekkige bestrijding daarvan. De voorwaarden die hij op tafel legt zijn helder: volledige anonimiteit. We spreken hem meerdere malen op een afgelegen locatie in Paramaribo, ergens waar geen toehoorders zijn. De gesprekken mogen worden opgenomen, maar pas na meerdere toezeggingen dat de opnames te allen tijde geheim blijven. Of hij gevaar loopt? ‘Ik loop constant gevaar. Niemand binnen de regering zit op een gedegen drugsonderzoek te wachten.’

Na maanden van intensieve samenwerking concluderen zowel de FBI als de CTIU dat de anti-terreuractie een succes is. De Amerikanen beschouwen het als een groot voordeel dat de CTIU rechtstreeks aan procureur-generaal Baidjnath-Panday rapporteert en geen deel uitmaakt van het in hun ogen corrupte politieapparaat. Baidjnath-Panday wordt gezien als een fatsoenlijke man waarvan bekend is dat hij op gespannen voet staat met de regering-Bouterse. Sterker nog: in juli 2017 zette Bouterse de OM-baas onder zware druk om ontslag te nemen. De president verweet Baidjnath-Panday dat hij de aanklager in het Decembermoorden-proces niet terugfloot toen hij de strafeis tegen Bouterse uitsprak.

Het leidde tot een clash tussen Bouterse en het OM. Hoe sterk de vertrouwensband tussen beide diensten inmiddels is, blijkt uit een opmerkelijke stap die de FBI besluit te nemen: wetende van de informatie waarmee de DEA in hun maag zit, stellen zij in opperste geheimhouding de CTIU aan hen voor. De DEA vindt hiermee de dienst die aan de hand van hun informatie het drugskartel in Suriname kan oprollen en tegelijkertijd buiten de invloedssfeer van de ooit voor drugshandel veroordeelde president Bouterse valt.

In het Nieuws 2 september 2018

Op 2 maart 2018 werd een heuse Colombiaanse cocaïne duikboot ontdekt in het district Saramacca Suriname op het terrein van Ramchender Oedit. Op 13 maart 2018 werd in Saramacca Suriname op een airstrip in een rijstveld van Ramchender Oedit een Cessna vliegtuigje met registratienummer PT-LNU met aan boord zo’n 488 kilo cocaïne onderschept. Opmerkelijk gegeven is dat het terrein waar de Colombiaanse duikboot opdook en de airstrip in een rijstveld met de Cessna PT-LNU met aan boord zo’n 488 kilo cocaïne van Ramchender Oedit zijn. Radj Oedit zou een van de geldschieters zijn van de Nationale Democratische Partij NDP. NDP is de partij van Desi Bouterse.

Roy Baidjnath Panday is procureur-generaal in Suriname

Roy Baidjnath Panday benadrukt dat de Counter Terrorism Intelligence Unit bijgedragen heeft bijgedragen aan de opsporing van de duikbootzaak en het drugsvliegtuig in Saramacca op het terrein van Ramchender Oedit alias Radj Oedit.

Als reden voor het terugtrekken van CTIU wordt opgegeven dat het onderzoek in Saramacca zo goed als afgerond zou zijn en evengoed door andere onderdelen van de politie gedaan zouden kunnen worden.

In juni 2018 haalde Stuart Getrouw eveneens het nieuws omtrent de drugszaak Ramchender Oedit, omdat hij korpschef Antoni Chin uit zijn functie onthief, nadat die een rechtshulpverzoek aan Nederland had gedaan om Ramchender Oedit op te sporen en te arresteren.

ONTMANTELING OF UITHOLLING?

Stuart Getrouw, minister van Justitie en Politie, is gisteren 17 juli 2018 in De Nationale Assemblee summier ingegaan op de kwestie van het ontmantelen van de Counter Terrorism Intelligence Unit CTIU die in de afgelopen maanden op zeer succesvolle wijze is opgetreden tegen de meest zware vormen van criminaliteit.

We denken daarbij aan de enorme drugsvangsten, het ontdekken van een drugsduikboot en de zoveelste vangst van een vliegtuig volgestopt met cocaïne.

Ook het neutraliseren van lieden die zich bezig hielden met terroristische activiteiten en gelieerd waren aan de terreurorganisatie Islamitische Staat (IS), kan aan deze unit toegeschreven worden. Een unit waarover tot de komst van Stuart Getrouw op Justitie en Politie, geen bedenkingen waren omtrent de integriteit van de leden.

Als Stuart Getrouw in De Nationale Assemblee, (DNA) verklaart dat hij de Counter Terrorism Intelligence Unit niet heeft ontmanteld, dan is dat naar onze mening een aperte onwaarheid.

Stuart Getrouw meldde wel in DNA dat hij in overleg met de procureur-generaal, politiemannen uit de unit heeft onttrokken . Ook hier heeft de bewindsman Stuart Getrouw glashard niet de waarheid verteld. De procureur-generaal Roy Baidjnath Panday heeft namelijk tegenover Starnieuws aangegeven, dat Stuart Getrouw hem nimmer heeft gekend bij het nemen van beslissingen die betrekking hebben op de ontmanteling van de CTIU.

Waar het thans om gaat, is dat de minister het over een ontmanteling heeft die hij niet zou hebben gelast. De stap die Stuart Getrouw buiten de procureur-generaal Roy Baidjnath Panday om heeft genomen, betreft de pure uitholling van de unit en daarmede eigenlijk evenveel schade aan de opsporing van zware criminelen toegebracht. En dat allemaal buiten medeweten van het hoofd van de vervolging, mr. Roy Baidjnath Panday. Uit de gehele affaire kan worden opgemaakt, dat de CTIU zeer nauw contact onderhield met de procureur-generaal Roy Baidjnath Panday , het hoofd van het Openbaar Ministerie, hetgeen totaal in overeenstemming is met de wet.

12 oktober 2019 In het Nieuws

Stuart Getrouw onthief hij korpschef Antonio Chin uit zijn functie nadat die een rechtshulpverzoek aan Nederland had gedaan om Ramchender Oedit op te sporen en te arresteren.

Edward Belfort is voormalig Minister van Justitie en Politie in Suriname.
Roy Baidjnath Panday schreef in de brief aan Edward Belfort dat Suriname en Nederland tot 2010 onder Ronald Venetiaan hebben samengewerkt op het gebied van grensoverschrijdende criminaliteit.

Desi Bouterse is sinds 2010 president.

Edward Belfort: niet ik maar Desi Bouterse besliste over rechtshulpverzoeken die te maken hadden met grote partijen drugs die vanuit Suriname werden getransporteerd. Edward Belfort: Het besluit wat er met rechtshulpverzoeken moest gebeuren die te maken hadden met grote partijen drugs vanuit Suriname moest gebeuren kwam rechtsreeks van Desi Bouterse. Over het beslissen over rechshulpverzoeken zegt Edward Belfort dat dit een goed voorbeeld is van wat de ministers in het regeerteam van Desi Bouterse te verduren hebben.

ONTMANTELING OF UITHOLLING?

18 juli 2018 De West

Stuart Getrouw, minister van Justitie en Politie, is gisteren 17 juli 2018 in De Nationale Assemblee summier ingegaan op de kwestie van het ontmantelen van de Counter Terrorism Intelligence Unit CTIU die in de afgelopen maanden op zeer succesvolle wijze is opgetreden tegen de meest zware vormen van criminaliteit. We denken daarbij aan de enorme drugsvangsten, het ontdekken van een drugsduikboot en de zoveelste vangst van een vliegtuig volgestopt met cocaïne. Ook het neutraliseren van lieden die zich bezig hielden met terroristische activiteiten en gelieerd waren aan de terreurorganisatie Islamitische Staat (IS), kan aan deze unit toegeschreven worden. Een unit waarover tot de komst van Stuart Getrouw op Justitie en Politie, geen bedenkingen waren omtrent de integriteit van de leden.

ONTMANTELING OF UITHOLLING?

Stuart Getrouw zat nauwelijks op de leidinggevende stoel op het ministerie, of hij ging ertoe over de Counter Terrorism Intelligence Unit CTIU te ontmantelen en deed zulks zonder enig overleg met de procureur-general, de chef van het Openbaar Ministerie. Getrouw heeft tijdens een kennismakingsgesprek met de procureur-generaal mr. Roy Baidjnath Panday, wel naar voren gebracht over informatie te beschikken, dat enkele leden van de voormelde unit onjuiste handelingen zouden hebben gepleegd. Welke handelingen dat zijn, is in ieder geval niet duidelijk. Als Stuart Getrouw in De Nationale Assemblee, (DNA) verklaart dat hij de Counter Terrorism Intelligence Unit niet heeft ontmanteld, dan is dat naar onze mening een aperte onwaarheid. Stuart Getrouw meldde wel in DNA dat hij in overleg met de procureur-generaal, politiemannen uit de unit heeft onttrokken . Ook hier heeft de bewindsman Stuart Getrouw glashard niet de waarheid verteld. De procureur-generaal Roy Baidjnath Panday heeft namelijk tegenover Starnieuws aangegeven, dat Stuart Getrouw  hem nimmer heeft gekend bij het nemen van beslissingen die betrekking hebben op de ontmanteling van de CTIU. Waar het thans om gaat, is dat de minister het over een ontmanteling heeft die hij niet zou hebben gelast. De stap die Stuart Getrouw buiten de procureur-generaal Roy Baidjnath Panday om heeft genomen, betreft de pure uitholling van de unit en daarmede eigenlijk evenveel schade aan de opsporing van zware criminelen toegebracht. En dat allemaal buiten medeweten van het hoofd van de vervolging, mr. Roy Baidjnath Panday. Uit de gehele affaire kan worden opgemaakt, dat de CTIU zeer nauw contact onderhield met de procureur-generaal Roy Baidjnath Panday , het hoofd van het Openbaar Ministerie, hetgeen totaal in overeenstemming is met de wet. Plotsklaps moeten de leden van de unit een uitgebreide screening ondergaan en dat allemaal na zovele successen geboekt te hebben tegen de misdaad. Ineens is er een integriteitsvraagstuk dat is opgeworpen door de leiding van het ministerie van Justitie en Politie. Het heeft er nu erg veel van dat integere, hardwerkende politieambtenaren en andere leden van gewapende machten die hun werk naar behoren en conform de wettelijke regels doen en hebben gedaan, op sluwe wijze op een zijspoor gezet moeten worden. Spelen hier belangen die hoger gesteld worden dan de bestrijding van de zware misdaad? Als Stuart Getrouw erin slaagt de CTIU met succes uit te hollen, zullen belangrijke onderzoeken die reeds gaande zijn tegen de zware criminaliteit, in de doofpot belanden. Hoe zullen we dan in staat zijn een vuist te maken tegen het internationale terrorisme dat ook binnen onze grenzen reeds van zich heeft laten horen en hoe zullen we dan ook nog kunnen optreden tegen de grensoverschrijdende misdaad? Allemaal vragen die deze regering zal moeten beantwoorden. Wat wél gelijk gesteld moet worden, is dat als buitenlandse anti-drugs- en anti-terrorismeorganisaties tot de ontdekking geraken dat onze Counter Terrorism Intelligence Unit geïnfiltreerd is door handlangers van de misdaad, die samenwerking met onze opsporings- en vervolgingsambtenaren in één keer tot het verleden zal behoren.

In het Nieuws 21 juli 2018

Op 2 maart 2018 werd een heuse Colombiaanse cocaïne duikboot ontdekt in het district Saramacca Suriname. Op 13 maart 2018 werd in Saramacca Suriname op een airstrip in een rijstveld van Ramchender Oedit een Cessna vliegtuigje met registratienummer PT-LNU met aan boord zo’n 488 kilo cocaïne onderschept.

Opmerkelijk gegeven is dat het terrein waar de Colombiaanse duikboot opdook en de airstrip in een rijstveld met de Cessna PT-LNU met aan boord zo’n 488 kilo cocaïne van Ramchender Oedit zijn. Saillant detail is volgens de NOS dat het een publiek geheim is dat Ramchender Oedit een van de geldschieters is van de Nationale Democratische Partij NDP de politieke partij van president Desi Bouterse. NDP is Surinames grootste partij. NDP is de partij van Desi Bouterse. Ramchender Oedit alias Radj Oedit. Ramchender Oedit alias Escobar.

Als reden voor het terugtrekken van CTIU wordt opgegeven dat het onderzoek in Saramacca zo goed als afgerond zou zijn en evengoed door andere onderdelen van de politie gedaan zouden kunnen worden.

In juni 2018 haalde Stuart Getrouw eveneens het nieuws omtrent de drugszaak Ramchender Oedit, omdat hij korpschef Antonio Chin uit zijn functie onthief, nadat die een rechtshulpverzoek aan Nederland had gedaan om Ramchender Oedit op te sporen en te arresteren.