De Italiaanse politie heeft de vriendin van de beruchte maffiabaas Matteo Messina Denaro opgepakt. Dat meldt het Italiaanse persbureau Ansa. Messina Denaro, die dertig jaar voortvluchtig was, was begin dit jaar al gearresteerd.
Laura Bonafede, een leerkracht en de dochter van een andere maffioso, Leonardo Bonafede, is opgepakt op verdenking van hulp en medeplichtigheid. De politie vermoedt dat de vrouw deel uitmaakte van het netwerk dat Messina Denaro hielp om dertig jaar uit handen te blijven van het gerecht.
Bonafede is getrouwd met Salvatore Gentile, ook een maffiabaas, die een straf uitzit voor twee moorden in opdracht van Messina Denaro.
Messina Denaro was de meest gezochte maffioso van Italië. Hij werd gezien als een van de leiders van de Cosa Nostra, de Siciliaanse maffia. Hij werd opgepakt in een ziekenhuis in Palermo, waar hij onder een valse naam een behandeling tegen kanker kreeg.
Messina Denaro is bij verstek al veroordeeld tot levenslang vanwege de moord op rechters Giovanni Falcone en Paolo Borsellino in 1992. Die twee rechters stonden bekend om het vervolgen van maffiosi. Hij kreeg ook een levenslange gevangenisstraf voor bomaanslagen in Florence, Rome en Milaan, waarbij in 1993 tien mensen omkwamen.
Daarnaast zou de maffiabaas ook betrokken zijn geweest bij het ontvoeren, twee jaar lang martelen en uiteindelijk vermoorden van Giuseppe Di Matteo. De jongen werd na de moord opgelost in zuur, omdat zijn vader had getuigd tegen de maffia.
Dertig jaar was hij op de vlucht, maar vanmorgen is maffiabaas Matteo Messina Denaro (60) gearresteerd. Messina Denaro was de meest gezochte maffiabaas van Italië. Hij wordt gezien als de ‘baas der bazen’ van Cosa Nostra, de Siciliaanse maffia, en was sinds 1993 op de vlucht.
Messina Denaro werd gearresteerd bij de La Maddalena-kliniek, die in noordenweesten ligt van de Siciliaanse stad. Onder de valse naam Bonafede (Italiaans voor ‘ter goeder trouw’) zou hij behandeld worden voor darmkanker, schrijven Italiaanse media.
In de rij voor een coronatest
,,Matteo Messina Denaro stond buiten in de rij voor een coronatest,” vertelt Stefania Filosto, directrice van de kliniek aan een verslaggever van de Italiaanse krant Corriere della Sera. ,,Toen opeens gemaskerde en gewapende politieagenten verschenen. Toen hij de agenten zag, heeft hij nog geprobeerd te vluchten.” De zieke maffiabaas kwam echter niet ver, hij werd vlak buiten de kliniek gearresteerd. De directrice zegt nooit te hebben vermoed dat achter de naam Bonafede, Italië’s meest gezochte maffiabaas schuil ging. Direct na zijn arrestatie is Messina Denaro overgebracht naar een geheime locatie.
Laatste grote maffiabaas
Matteo Messina Denaro wordt beschouwd als de laatste van de grote maffiabazen, voor hem gaven Bernardo Provenzano en Totò Riina leiding aan Cosa Nostra. Messina Denaro wordt onder andere ook verantwoordelijk gehouden voor de aanslagen op onderzoeksrechters Giovanni Falcone en Paolo Borsselino, in het voorjaar van 1992. Hij werd veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. De maffiabaas kreeg ook een levenslange gevangenisstraf voor bomaanslagen in Florence, Rome en Milaan, waar in 1993 tien mensen bij omkwamen.
Daarnaast werd hij veroordeeld voor het het ontvoeren, twee jaar lang martelen en uiteindelijk vermoorden van de jongen Giuseppe Di Matteo. Hij werd vermoord en opgelost in zuur, omdat zijn vader had getuigd tegen de maffia.
Ondanks zijn lange verdwijning was Messina Denaro nog steeds in staat om de maffia aan te sturen in de regio rond de Siciliaanse stad Trapani. Dat maakte de Italiaanse politie vorig jaar september bekend. De verwachting is dat de Cosa Nostra na de arrestatie van de maffiabaas als organisatie zal doorgaan. De arrestatie van een kopstuk legt niet alles lam, is in het verleden gebleken.
Opvallende datum
Het is opvallend dat Messina Denaro juist vandaag is opgepakt. Op 15 januari 1993, dus 30 jaar geleden, werd namelijk Totò Riina gearresteerd in het centrum van Palermo. Hij overleed in 2017. ,,Het is een grote overwinning voor de Italiaanse staat die laat zien niet op te geven in de strijd tegen de maffia”, zegt premier Meloni in een reactie op de arrestatie van de grote maffiabaas.
,,Een dag na de 30ste verjaardag van de arrestatie van Totò Riina, wordt een andere leider van een criminele organisatie in verzekering gesteld door justitie.” Ook werd beeld van Messina Denaro in handen van de Carabinieri (de Italiaanse militaire politie) vrijgegeven. De laatste bekende foto van hem dateert uit de jaren negentig.
Vorige week nog hoopte de minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi dat hij de minister zou worden die maffiabaas Messina Denaro zou arresteren. Nu toont hij zich zeer tevreden over de arrestatie na dertig jaar. ,,Een historisch resultaat in de strijd tegen de maffia.”
Messina Denaro is niet de maffiabaas die het langst uit handen bleef van de Italiaanse politie. Dat record is in handen van zijn (inmiddels overleden) voorganger Provenzano, die in 2006 werd opgepakt in de buurt van de Siciliaanse gemeente Corleone. Hij was 43 jaar op de vlucht. Na zijn arrestatie concentreerde de macht op Messina Denaro, die dus tot vandaag succesvol uit handen bleef van de politie.
Dat alle drie de voortvluchtige maffiabazen van Cosa Nostra in het hart van Sicilië werden gearresteerd, zal de Italiaanse politie en aanklagers niet verbazen. Al langere tijd wordt beweerd dat zij afhankelijk zijn van contacten en vertrouwelijkheid van o.a. medeplichtige familieleden. Zij moeten de voortvluchtigen van schuilplaats naar schuilplaats verplaatsen en onder andere voorzien van voedsel, schone kleding en communicatie. Daarnaast geldt ook een code van stilte die bekend staat als ‘omerta’.
Den Haag
In 2021 werd in een restaurant in Den Haag iemand opgepakt die volgens justitie Messina Denaro zou zijn. Dat was een vergissing. Het ging Mark L. uit Liverpool, die geblinddoekt uit het restaurant werd afgevoerd. ,,Als mijn cliënt een Siciliaanse maffiabaas is, ben ik de Paus”, zei zijn advocaat destijds.
De Italianen dachten hem dan eindelijk te pakken te hebben: de Siciliaan Matteo Messina Denaro, alias “Diabolik”. Maar de man die afgelopen woensdag met veel machtsvertoon in een Haagse restaurant werd gearresteerd bleek niet de gezochte maffioso, maar de Brit Mark L.. Een portret van de beruchte crimineel die al bijna 30 jaar onvindbaar is: Matteo Messina Denaro.
Crimesite schreef naar aanleiding van de arrestatie van Raffaele Imperiale al kort over Messina Denaro. Nu een uitgebreider artikel.
Matteo Messina Denaro werd op 26 april 1962 geboren in het stadje Castelvetrano op Sicilië. Zijn vader Francesco was werkzaam voor de Cosa Nostra en de beruchte maffiabaas Totò Riina. Matteo leerde als 14-jarige jongen al schieten met vuurwapens. Op 18-jarige leeftijd pleegde hij zijn eerste moord.
Kerkhof vol slachtoffers
Al snel klom hij op in de rangen van de Cosa Nostra. Zijn extreme gewelddadigheid speelde daarbij een belangrijke rol. Messina Denaro pleegde talloze moorden en liquidaties. Zelf pochte hij ‘een kerkhof vol slachtoffers te hebben gemaakt’. Zo vermoordde hij maffiabaas Vincenzo Milazzo en wurgde hij diens drie maanden zwangere vriendin. Een ander slachtoffer was een hoteleigenaar die aanmerkingen maakte op de avances van Messina Denaro bij een piepjonge receptioniste.
Playboy
Door Italiaanse media wordt “Diabolik” (de bijnaam komt van een Italiaanse strip) omschreven als een playboy. Hij wordt beschouwd als een womanizer, die houdt van peperdure auto’s, horloges en kleding.
Bomaanslagen
Matteo Messina Denaro zou ook een rol hebben gespeeld bij verschillende bomaanslagen in de jaren negentig, bedoeld om de Italiaanse samenleving te ontwrichten. Zo vonden er aanslagen plaats in Milaan, Florence en Rome. Bij die laatste aanslag raakten 93 mensen gewond en vielen tien dodelijke slachtoffers. Hoewel Messina Denaro in 1993 van de radar verdween, wist hij zijn machtspositie binnen de Cosa Nostra uit te breiden, zeker nadat de capo’s Totò Riina en Bernardo Provenzano achter de tralies belandden en overleden.
Lupare bianca
In 2002 – Matteo Messina Denaro was toen al bijna tien jaar spoorloos – werd hij tot levenslang veroordeeld voor zijn betrokkenheid bij de bovengenoemde bomaanslagen en verschillende moorden. Ook werd hij – samen met vier anderen – schuldig bevonden aan de moord op de 12-jarige zoon van een kroongetuige. Na een ontvoering van 779 dagen werd de ernstig verwaarloosde jongen op bevel van onder andere Messina Denaro gewurgd. Zijn lichaam werd opgelost in een vat met zuur, een methode die ook wel lupara bianca wordt genoemd (een moord van de maffia waarbij het lichaam weg gemaakt wordt).
Netwerk
De politie vermoedt dat Messina Denaro zich voornamelijk schuilhoudt in de “Trapanese”, het onherbergzame gebied rond zijn geboorteplaats Castelvetrano. Hij zou via pizzini (korte berichten op papiertjes) nog steeds orders rond laten gaan. Veel mensen in het gebied zijn uit angst of uit loyaliteit zijn netwerk trouw gebleven en de politie krijgt moeilijk vat op de maffia-activiteiten in het gebied. Verschillende politieagenten uit de regio en ook de burgmeester van Castelvetrano hebben vast gezeten op verdenking van corruptie en het verlenen van hand- en-spandiensten aan de Cosa Nostra en in het bijzonder aan “Diabolik”.
1,5 miljard euro
Messina Denaro zou gelieerd zijn aan een groot aantal Italiaanse zakenlui. Verschillende van hen zijn inmiddels veroordeeld, onder andere omdat ze drugsgelden van Messina Denaro zouden hebben witgewassen. Zo werd in 2008 Giuseppe Grigoli gearresteerd, een grote franchisenemer van de supermarktketen Spar. In totaal werd er tijdens dat onderzoek door de Italiaanse justitie beslag gelegd op goederen ter waarde van 700 miljoen euro. Twee jaar later werd Vito Nicastri opgepakt. Deze eigenaar van verschillende windmolenparken zou op grote schaal gelden hebben geïnvesteerd voor Messina Denaro. In deze operatie werd op Sicilië beslag gelegd op 43 bedrijven, 98 onroerende goederen, 66 bankrekeningen en talloze boten en luxe auto’s. Totale waarde: 1,5 miljard euro. De operaties tegen de investeerders van “Diabolik” illustreren een nieuwe strategie die de Italiaanse autoriteiten tegen de maffiabaas hebben ingezet: ‘dry up the waters he swims in’.
Blunder
Matteo Messina Denaro zelf blijft ondertussen onvindbaar. Tien jaar geleden werd tevergeefs een groots opgezette inval gedaan in een luxe boerderij, tien minuten buiten Castelvetrano. De informatie van de veiligheidsdiensten bleek niet kloppen. “Diabolik” bevond zich niet in het landhuis. Ook met de arrestatie van Mark L., vorige week in Den Haag, bleken de Italiaanse autoriteiten een blunder te hebben begaan.
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/5b6b7690-d9f0-11ed-a54c-0217670beecd.jpg)
In het Nieuws 