‘Gewelddadigste drugsbaas sinds Pablo Escobar’ krijgt 45 jaar celstraf in VS

8 augustus 2023 NU.nl

Dairo Antonio Úsuga David, beter bekend als ‘Otoniel’, is door de Amerikaanse rechter veroordeeld tot 45 jaar cel voor drugshandel. De aanklagers noemden de 51-jarige Colombiaan “de gewelddadigste drugsbaas” sinds Pablo Escobar.

‘Gewelddadigste drugsbaas sinds Pablo Escobar’ krijgt 45 jaar celstraf in VS

Otoniel stond aan het hoofd van de beruchte Colombiaanse drugsbende Clan del Golfo. De bende heeft meer dan duizend gewapende leden, van wie het merendeel voormalige extreemrechtse paramilitairen zijn. Ze zouden niet alleen betrokken zijn bij drugshandel, maar ook bij illegale mijnbouw.

Als hoofd van Clan del Golfo was Otoniel verantwoordelijk voor het verhandelen van bijna 100.000 kilo cocaïne naar de Verenigde Staten.

Volgens de aanklagers leidde Otoniel bijna twintig jaar lang een “terroristische en paramilitaire” organisatie. Tijdens zijn bewind gaf hij opdracht tot het ontvoeren, martelen en vermoorden van rivalen. Ook mensen die in zijn ogen samenwerkten met de politie werden het slachtoffer.

“Het verlangen van de verdachte naar controle en wraak is eenvoudigweg niet te overtreffen”, oordeelde de Amerikaanse rechter. Zij noemde de hoeveelheid cocaïne die Otoniel verhandelde “buitengewoon”.

Otoniel bekende schuld na jarenlange vlucht

De Colombiaanse autoriteiten zaten al zeven jaar achter de beruchte drugsbaas aan toen ze hem in oktober 2021 oppakten. De president van Colombia vergeleek de aanhouding met de val van Escobar, de leider van het Medellínkartel die in 1993 werd doodgeschoten door de politie.

Otoniel werd in mei uitgeleverd aan de Verenigde Staten, waar hij werd gezocht voor onder meer drugshandel, samenzwering en illegaal wapenbezit. Voorwaarde voor die uitlevering was dat hij geen levenslange celstraf zou krijgen.

In januari dit jaar bekende Otoniel schuld. Dinsdag gaf hij ook aan spijt te hebben. “Ik adviseer en waarschuw het volk en de jeugd van Colombia niet de weg in te slaan die ik ben ingeslagen”, zei de voormalige drugsbaron.

Italiaanse politie brengt slag toe aan Colombiaans drugskartel

7 juni 2022 Telegraaf

De Italiaanse politie heeft naar eigen zeggen het Colombiaanse drugskartel ’Clan del Golfo’ na een onderzoek van meer dan een jaar een grote slag toegebracht. Er zijn onder meer 4,3 ton cocaïne, bijna 1,9 miljoen euro in cash en auto’s in beslag genomen. De cocaïne heeft in Italië een straatwaarde van 240 miljoen euro. Justitie in de noordoostelijke stad Triëst heeft arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen mensen in onder meer Italië en Nederland.

Italiaanse politie brengt slag toe aan Colombiaans drugskartel

Het gaat in totaal om 38 arrestatiebevelen tegen verdachten in zes landen, naast Italië en Nederland ook Colombia, Bulgarije, Kroatië en Slovenië. Het onderzoek naar een netwerk van het Colombiaanse kartel is gedaan in samenwerking met Colombiaanse en Amerikaanse opsporingsdiensten. Tijdens het onderzoek zijn agenten in het netwerk geïnfiltreerd en zijn sinds mei vorig jaar negentien drugstransporten vanuit Colombia gevolgd van de leverancier tot aan de mensen die de drugs afnemen en verhandelen in Italië.

De leider van ’Clan del Golfo’, Dairo Antonio Úsuga David, werd in 2021 in Colombia gearresteerd en is afgelopen maand aan de Verenigde Staten uitgeleverd.

Oppakken ‘gevaarlijkste drugsbaron ter wereld’ zorgt voor chaos in Colombia

9 mei 2022 Telegraaf

Dairo Antonio Usuga, ook bekend als Otoniel, is donderdag uitgeleverd aan de VS. ‘Zijn’ Golf-clan sloot daarop, uit wraak, noordelijke regio’s, creëerde wegversperringen en gijzelde mensen in hun huis. 74 dorpjes zijn afgesloten van de buitenwereld. Meer dan 90 bendeleden zijn door de autoriteiten opgepakt.

Oppakken ‘gevaarlijkste drugsbaron ter wereld’ zorgt voor chaos in Colombia

Het vangen van wat de Colombiaans president Iván Duque de ‘gevaarlijkste drugsbaron ter wereld’ noemde, zorgden voor veel enthousiasme bij de autoriteiten. Duque vergeleek de arrestatie van Otoniel in oktober vorig jaar met de val van Pablo Escobar, de leider van het Medellín-kartel die in 1993 werd doorgeschoten door de politie. Zijn uitlevering zorgt echter voor chaos in het noorden van Colombia, vooral in Antioquia, Cordoba, Sucre and Bolivar.

Gewapende milities werpen een enorme hoeveelheid aan wegblokkades op, steken voertuigen in de fik en dwingen winkels en bedrijven om te sluiten. De groep noemde het een ‘gewapende staking’. De staking zou vier dagen duren, zo maakten zij duidelijk via pamfletten die ze op verschillende plekken in het noorden van Colombia uitdeelden. De ’staking’ is vandaag echter nog steeds bezig, meldt Latijns-Amerika correspondent van de Telegraaf, Jurjen Roerdinkholder. ,,De Colombiaanse regering heeft 200 militairen naar Antioquia gestuurd. Om mensen die opgesloten te zijn te helpen, en om het geweld te bestrijden.” Het symbool van de bende spoten zij op winkels en overheidsgebouwen.

Weinig te zeggen

In de provincie Córdoba vertelt een community-leider hoe weinig de overheid in de regio te zeggen heeft: ,,De staat heeft geen controle over dit gebied, dus op elk moment kunnen gewapende groeperingen voor problemen zorgen en de regio destabiliseren.” Hele gemeenten waren gesloten, bussen verbrand en mensen opgesloten, voegt hij eraan toe.

,,Er is helemaal niemand aanwezig”, zegt de Colombiaan Jorge tegen The Guardian. ,,Omdat ze alle voertuigen die ze op de weg vinden in de fik steken. Het is totale terreur”, zegt de man met een fictieve naam om niet in de problemen te komen. ,,De terreur is ontketend door zijn duizenden handlangers”, schrijft The Guardian. De krant ontving video’s van compleet verlaten straten.

Wij zijn gevangenen

,,Wij zijn de gevangenen, niet hij (Ivan Dugue red.)”, zegt iemand. ,,Zelfs ambulances rijden niet, het is een stille chaos.”

In totaal heeft de bende zo’n 2000 strijders, die worden beschuldigd van mensensmokkel, afpersing, kidnapping voor geld en het onder dwang rekruteren van kinderen. Usuga wordt in Colombia verdacht van meer dan 120 strafbare feiten. Een levenslange gevangenisstraf hangt hem boven het hoofd.

Er is vijf miljoen Colombiaanse pesos gezet op het hoofd van Otoniels opvolgers als hoofd van de Golf-clan. Het gaat om Wilmer Antonio Giraldo Quiroz alias Siopas, en Jobanis de Jesus Avila Villadiego alias Chiquito Malo. President Iván Duque roept de geweldplegende criminelen zich over te geven: ’Anders wacht hen eenzelfde lot als Otoniels’.

De Colombiaanse minister van Defensie, Diego Molano, reageert in een interview met de Colombiaanse krant El Tiempo op kritiek op de uitlevering van Otoniel.

Ontsnappingspoging

Op de vraag of Otoniel van plan was om te ontsnappen zegt Molano: “Otoniel was van plan om te ontsnappen. We hadden bewijs dat leden van zijn clan en van zijn familie appartementen in de buurt van de gevangenis waar hij vast zat opkochten met het doel voor observatie.

Ook kwamen we erachter dat Otoniel in zijn kleren berichten stuurde aan Siopas en Chiquito Malo. Daarin stonden gegevens over de precieze locatie waar hij gevangenzat.