21 april De Ware Tijd
Abop-voorzitter en vicepresident Ronnie Brunswijk probeert in een brief die bestemd is voor de Nederlandse rechtbank, de van witwassen verdachte drugscrimineel Piet Wortel vrij te pleiten. De vicepresident beweert dat de goudstaven ter waarde van zes miljoen euro die in Wortels woning in Paramaribo-noord lagen, van hem – Brunswijk – zijn. Justitie in Nederland heeft echter de nodige twijfels of Brunswijk wel de waarheid vertelt.
Wortel, een Nederlander van Surinaamse afkomst, woonde vanaf 2017 in zijn geboorteland. Daar was hij naar toe gevlucht in een poging uit handen te blijven van de Nederlandse justitie, waar hij nog een restje moet uitzitten van zijn zevenjarige gevangenisstraf – waartoe hij in 2014 was veroordeeld vanwege zijn rol bij de grootschalige cocaïnehandel. Hij mocht tijdens zijn verblijf in Suriname rekenen op de steun en bescherming van zijn vriend Brunswijk, die hij naar verluidt zou kennen vanuit het drugscircuit.
Ook nadat ‘Bravo’ in 2020 vicepresident werd, bleef er een innige band bestaan met de Abop-top, waartoe ook Joël ‘Bordo’ Martinus behoorde, de partij ondervoorzitter die zich net zoals zijn baas graag in koningskostuum hees. Maar hij is inmiddels ondergedoken, omdat hij door de Surinaamse justitie wordt gezocht wegens onder meer cocaïnehandel en zelfs moord. Wortel sponsorde in ruil voor de bescherming Abop en voetbalvereniging SV Notch, waar de gevallen Bordo eigenaar van is.
Aanklachten en verdenkingen
Uiteindelijk liep Wortel tegen de lamp: tijdens een uitstapje naar Aruba werd hij in maart 2022 door de Nederlandse justitie in de kraag gevat en naar Nederland overgevlogen om de rest van zijn straf uit te zitten. Eenmaal terug op Nederlandse bodem, stapelden de aanklachten en verdenkingen tegen hem zich in rap tempo.
De zaak waarvoor hij nu voor de rechter staat, draait om de vraag of hij zich schuldig heeft gemaakt aan het witwassen van crimineel geld. Hij had volgens zijn eigen verklaring voor maar liefst zes miljoen euro aan goudstaven liggen in zijn woning in Paramaribo. Die waren niet van hem maar van Brunswijk, zo zei hij.
Goud was van Brunswijk
Die verklaring werd in twijfel getrokken, maar inmiddels heeft de vicepresident toegegeven dat het goud zijn eigendom was. Dat deed hij in een in Paramaribo bij de notaris opgestelde verklaring, die afgelopen dinsdag in de rechtbank werd voorgelezen. Wortel zou het edelmetaal voor hem hebben moeten verkopen. Of dat ook is gebeurd, werd niet duidelijk in de rechtszaal; feit is in ieder geval dat er nooit een goudstaaf in zijn Surinaamse huis is gevonden.
Advocaat Rudd van Boom, die Wortel bijstaat, hecht veel waarde aan de verklaring van Brunswijk. Omdat die bij een notaris is opgesteld en omdat de handtekening van Brunswijk eronder staat. ”Die verklaring liegt er niet om. Het komt er in het kort op neer dat hij bevestigt wat mijn cliënt al die tijd al vertelt: het goud was van hem en hij heeft het aan mijn cliënt afgestaan om het te verkopen”, zo zei hij volgens het Algemeen Dagblad (AD).
Surinaamse justitie corrupt
Maar de officier van justitie vindt dat de verklaring weinig aan de zaak verandert en noemt het verhaal van Wortel “hoogst ongeloofwaardig.” Hij heeft ook weinig vertrouwen in een eerlijke gang van zaken in Suriname. “Ik heb hier een A4’tje met een handtekening van Brunswijk eronder. Misschien dat de notaris die handtekening heeft gecontroleerd. Maar ik krijg niet de indruk dat de hele verklaring in zijn bijzijn is afgelegd. Het is bovendien summier en zonder enige onderbouwing.”
Dat wantrouwen is mede ingegeven doordat bij de huiszoeking in Paramaribo in 2022 door opsporingsambtenaren een vertrouwelijk document in zijn woning werd gevonden. Het ging om het antwoord van de Surinaamse autoriteiten op het officiële rechtshulpverzoek van Nederland, dat eigenlijk bij justitie in een kluis hoorde te liggen en zeker niet bij een betrokken verdachte in de kast. Hét bewijs dat de Surinaamse justitie – waar niet toevallig Kenneth Amoksi, een partijgenoot van Brunswijk, de scepter zwaait – corrupt is, aldus de Nederlandse conclusie.
Meer vragen dan antwoorden
Justitie denkt dat Brunswijk zijn ‘mati’ Wortel uit de brand wil helpen door die verklaring af te geven. Van Boom vindt dat onzin: “In de ogen van het Openbaar Ministerie zou Ronnie Brunswijk als vicepresident van Suriname dus bereid zijn om meineed te plegen als hij dadelijk bij het verhoor het verhaal opnieuw bevestigt. Hij zou dan het risico nemen op een politieke rel van hier tot Tokyo om alleen zijn mati te redden? Dat klinkt toch niet logisch”, zei hij tegenover het AD.
Justitie wil graag Brunswijk nog persoonlijk horen en heeft daartoe een rechtshulpverzoek gestuurd naar Suriname. Dat ligt nu op het bordje van Amoksi. Het horen zou in de komende maanden moeten plaatsvinden. Uiteraard op Surinaamse bodem, omdat Brunswijk vanwege zijn drugsveroordeling het land niet kan verlaten. “Wij zijn zeer benieuwd naar wat hij gaat antwoorden. Want de verklaring van afgelopen week roept meer vragen op dan dat het antwoorden geeft. Die hopen we alsnog te krijgen.
In het Nieuws 