Poetin geeft eretitel aan legerbrigade die betrokken was bij MH17-ramp

21 februari 2023 AD.nl

Een Russische Buk-installatie op een militaire show bij Moskou, enkele jaren voor het neerhalen van MH17. © EPA

De Russische president Vladimir Poetin heeft een eretitel toegekend aan een brigade die betrokken was bij het neerhalen van vlucht MH17 in 2014. De leden van de 53e luchtafweerraketbrigade uit Koersk mogen zich voortaan ‘bewakers’ noemen vanwege hun ‘vastberadenheid en moed’, zo staat in een door Poetin getekende verklaring.

Poetin geeft eretitel aan legerbrigade die betrokken was bij MH17-ramp

Maar het is juist ook die 53e luchtafweerraketbrigade uit Koersk die de afgelopen jaren talloze keren werd genoemd in de rechtszaal bij Schiphol waar het MH17-proces zich afspeelde. Het Joint Investigation Team (JIT) dat onderzoek deed naar het neerhalen van het toestel kwam tot de conclusie dat dat is gebeurd met een Buk-raket. Die raket is afgeschoten van een raketinstallatie die toebehoorde  aan de 53e brigade van het Russische leger.

De Buk-installatie zou kort voor het neerhalen van MH17 op 17 juli 2014 vanuit Rusland de grens met Oekraïne zijn overgereden. Na de crash reed het voertuig, met nog drie resterende raketten, weer naar Rusland en verdween daarna. Alle 298 inzittenden van het vliegtuig kwamen om het leven.

Op deze foto van 17 juli 2014 , gemaakt vlak na het neerstorten van vlucht MH17, rijdt er een Russische Buk-installatie met een missende raket in Loehansk, Oost-Oekraïne. © Bellingcat

Eerder deze maand maakte het JIT op een persconferentie bekend dat ze enkele namen heeft kunnen achterhalen van officieren van de brigade die vermoedelijk behoorden tot de bemanning van de betreffende Buk-installatie. De onderzoekers kregen de namen echter niet bevestigd. Het onderzoek is inmiddels stopgezet, ook omdat de officieren zeer waarschijnlijk niet buiten Rusland voor de rechter gebracht kunnen worden. Als militairen genieten ze een vorm van immuniteit.

Het JIT stelde ook dat de Russische president Poetin waarschijnlijk zelf toestemming heeft gegeven voor het vervoeren van de Buk-installaties van Rusland naar Oekraïne. Hij wilde daarmee de pro-Russische separatisten in Oost-Oekraïne steunen bij hun strijd tegen het Oekraïense leger. Daarop riep Rusland de Nederlandse ambassadeur op het matje. ,,Er moet een einde komen aan de obsessieve pogingen van de Nederlandse autoriteiten om de Russische Federatie ongegrond verantwoordelijk te houden voor het neerstorten van vlucht MH17″, stelde Rusland.

‘Totale blijk van disrespect’

Premier Mark Rutte hekelt de eretitel die Poetin heeft toegekend aan de brigade die betrokken. ,,Ik vind die onderscheiding echt naargeestig”, zei Rutte op een vraag van D66’er Sjoerd Sjoerdsma. ,,Die past volledig ook in de cynische en meedogenloze politiek van het Kremlin.”

Het is volgens hem een ‘totale blijk van disrespect richting slachtoffers en nabestaanden van vlucht MH17′.

Vergissing

Rusland ontkent dat MH17 is neergehaald door een Russische raket. Het JIT stelt dat dat wel is gebeurd, maar dat de MH17 geen bewust doelwit was en het waarschijnlijk een vergissing betrof. Wel werden drie leidinggevenden van de pro-Russische separatisten (twee Russen en een Oekraïner) door de Nederlandse rechtbank tot levenslang veroordeeld vanwege hun rol bij het transport van de Buk.

Waarom de 53ste Brigade op dit moment een eretitel heeft gekregen is onduidelijk. Het is ook niet duidelijk of het een reactie van Rusland is op de Nederlandse beschuldigingen aan het adres van de brigade.