8 maart 2024 Knipselkrant Curacao
Door David Davidson | Journalist Follow the Money
Het blijft verbazingwekkend. Enorme online casino’s als Stake.com zijn in een groot deel van de wereld illegaal actief maar kunnen via ons koninkrijk en vaak gefaciliteerd door Nederlandse trustbazen straffeloos blijven opereren.
Dit zijn lang niet altijd schimmige gokbedrijven waar moeilijk zicht op is te krijgen, maar vaak juist casino’s die moeite doen om vol in het licht te staan. Want zichtbaarheid is hun verdienmodel. In het geval van Stake.com met behulp van een eigen Formule 1-team en popster Drake als uithangbord.
De enige weerstand waar Stake.com in ons koninkrijk sinds kort mee te maken krijgt komt van vijf gokverslaafden, onder wie een Nederlander, die door Stake.com voor veel geld zijn gedupeerd en hun advocaat Roel Bijkerk. Zij binden de strijd aan om terug te krijgen wat zij hebben verloren, maar ook uit overtuiging dat wat er gebeurt echt niet kan. Want de Curaçaose en Nederlandse overheid doen niets en laten het illegale gokparadijs op Curaçao al vele jaren ongehinderd voortwoekeren.
Vergelijk dit met de vorige week door de parlementaire enquêtecommissie fraudebeleid beschreven houding van de overheid ten opzichte van individuele burgers die met uitkeringen of toeslagen zouden rommelen. Geen middel wordt geschuwd en grondrechten worden opzijgeschoven, met vermorzelde levens tot gevolg. Who cares.
Als er ergens iets te halen valt dan is het wel bij Stake.com dat ongetwijfeld (vrijwel) geen belasting betaalt op Curaçao en ook niet over de stiekeme illegale winsten die het maakt over de hoofden van (onder andere) Nederlandse spelers. Het is geen geheim dat er miljarden aan crypto’s door Stake.com heen stromen – hier prachtig beschreven en in kaart gebracht door Follow the Money-collega’s Remy Koens en Henk Willem Smits.
De Australische oprichter Eddie Craven woont in het duurste huis van Melbourne (80 miljoen Australische dollar).
En zoals Stake.com zijn er vele illegaal opererende online casino’s op Curaçao met steenrijke eigenaren. Een kleine groep veelal Nederlandse facilitators verdient er ondertussen goud geld mee door deze gokbedrijven van licenties en contracten met banken en paymentproviders te voorzien. Want het illegaal verdiende geld moet ergens heen. Who cares.
In het Nieuws 