6 december 2023 OCCRP
Twee kinderen van de Russische miljardair Roman Abramovich gebruikten Litouwse paspoorten om de controle over een deel van zijn rijkdom over te nemen, wat het mogelijk had beschermd tegen sancties die slechts enkele weken later aan hun vader werden opgelegd, zo blijkt uit gelekte documenten.
De kinderen van Abramovich, Litouwse burgers, beschermen zijn rijkdom tegen sancties
Abramovich droeg in februari 2022 de gedeeltelijke of volledige eigendom van trusts met een waarde van ten minste 4 miljard dollar over aan zijn zeven kinderen, kort nadat Groot-Brittannië en de VS hadden gedreigd Russische oligarchen te sanctioneren als Rusland Oekraïne zou binnenvallen, meldde The Guardian in januari.
Wat destijds niet werd gerapporteerd, was dat twee van die kinderen – Arkadiy, 30, en Anna, 31 – Litouwse staatsburgers waren toen ze werden uitgeroepen tot de nieuwe begunstigden van Abramovich’s Grano Trust Fund, dat is gevestigd in de zelfbesturende Britse afhankelijkheid. van Jersey.
Siena, het Litouwse ledencentrum van OCCRP, ontdekte details van de overdracht in documenten die waren gelekt van een in Cyprus gevestigde zakelijke dienstverlener . De documenten omvatten een scan van Arkadiy’s paspoort, evenals paspoortinformatie voor Anna.
Een advocaat van Abramovich reageerde niet op verzoeken om commentaar.
De overdracht vond plaats in februari en maart 2022, toen Rusland Oekraïne binnenviel. Het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie hebben Abramovich in maart gesanctioneerd.
De gelekte documenten suggereren dat Abramovich’ overdracht van iets meer dan de helft van de Grano Trust Arkadiy en Anna genoeg geld opleverde om hen op de lijst van de 500 rijkste Litouwers te plaatsen die jaarlijks door uitgeverij Naujienų Centras wordt vrijgegeven, op voorwaarde dat de details over hun staatsburgerschap bekend waren. .
Er was niets onwettigs aan het feit dat Abramovich het eigendom van de trust aan zijn kinderen overdroeg. Niettemin zei Vytis Jurkonis, een in Vilnius gevestigde politicoloog, dat veel Litouwers misschien boos zijn over de suggestie dat de kinderen van Abramovich de paspoorten gebruikten om de rijkdom van hun vader te beschermen tegen sancties.
“Het staatsburgerschap van de kinderen van zo’n oligarch had op de radar van verschillende instellingen moeten staan”, zei Jurkonis tegen Siena.
Litouwen is een van de trouwste bondgenoten van de EU van Oekraïne, en Abramovich wordt ervan beschuldigd nauwe banden te hebben met het regime van de Russische president Vladimir Poetin, benadrukte hij.
De regering zou hun staatsburgerschap kunnen intrekken, gezien de politieke context en het recente schandaal rond Margarita Drobiazko, een voormalige Litouwse schaatsster op de Olympische Winterspelen, zei hij. Nadat Drobiazko had besloten door te gaan met optreden in Rusland terwijl de oorlog tegen Oekraïne nog gaande was, besloot de Litouwse president Gitanas Nausėda haar staatsburgerschap in te trekken, dat uitsluitend werd toegekend voor de prestaties van de atleet.
“We hebben gezien dat zulke beslissingen, bij de sportsterren, genomen werden op basis van politieke wil. Ik sluit niet uit dat de toekomst van documenten die aan deze mensen [de broers en zussen van Abramovich] worden afgegeven, ook zal worden heroverwogen”, zei Jurkonis.
Uit de gelekte documenten blijkt dat het paspoort van Arkadiy dinsdag is verlopen, en het is niet bekend of het is verlengd.
Het Litouwse migratiedepartement weigerde informatie vrij te geven over het staatsburgerschap van Anna en Arkadiy, daarbij verwijzend naar de Algemene Verordening Gegevensbescherming van de EU, die de individuele privacy beschermt.
“Het feit dat Roman Abramovich over de hele wereld bekend is, zowel vanwege zijn activiteiten als vanwege het feit dat hij onder EU-sancties valt, betekent niet dat zijn familieleden publieke figuren worden”, vertelde de afdeling aan Siena in een e-mail.
Litouwen staat toe dat het staatsburgerschap wordt verleend aan de nakomelingen van mensen die het bezaten voordat Rusland het land in 1940 bezette.
De grootouders van Abramovich van vaderskant woonden in de jaren veertig in Litouwen, en zijn grootvader was een van de duizenden Litouwers die naar Siberië werden gedeporteerd, waar hij stierf.
In 2018 bracht Roman Abramovich een verrassingsbezoek aan Litouwen en huurde naar verluidt alle kamers in Pacai, een van de duurste hotels in de hoofdstad Vilnius. Het bezoek leidde tot speculaties dat hij waarschijnlijk zelf een Litouws paspoort zou proberen te bemachtigen.
In het Nieuws 